健康意識が高い方ほど、カロリーや脂質を気にして「低脂肪」の食品を選んでいるかもしれません。しかし、これまでの「脂肪は悪」という常識が一変する可能性があります。
世界的な課題である認知症予防において、あえて「高脂肪」の食品を選ぶことが、脳の健康を守る一手になるかもしれないのです。
最新の長期研究が示した、驚きの結果をご紹介します。
世界的に認知症患者が急増する中、決定的な治療法は未だ十分ではありません。そこで重要となるのが、日々の食事による予防です。研究チームは、これまで健康への影響について議論が分かれていた「乳製品」に着目しました。特に、脂肪分の多いチーズやクリームを摂取することが、将来の認知機能や脳の健康にどのような影響を与えるのか、その真偽を確かめる検証が行われました。
研究の舞台はスウェーデンです。45歳から73歳の男女約2万7670人を対象に、平均で約25年もの長期間にわたり健康状態を追跡しました。研究チームは食事調査票を用いて、参加者の日々の乳製品の摂取量や種類(高脂肪か低脂肪かなど)を詳細に記録し、その後の認知症やアルツハイマー病の発症データと照らし合わせて、統計的な解析を行いました。
解析の結果、脂肪分20%以上の高脂肪チーズを1日50g以上摂取するグループは、摂取が少ないグループに比べて認知症のリスクが13%有意に低いことが判明しました。高脂肪クリームでも同様のリスク低減が見られましたが、一方で低脂肪の製品や牛乳、バターでは効果が確認されませんでした。このことから、単なる乳製品ではなく、特定の脂肪分を含む食品が重要であることが示唆されました。
この研究結果は、脂肪摂取と脳の健康に関する従来の仮説に一石を投じるものです。もちろん、これは観察研究であり、ただちに「チーズを大量に食べれば良い」と結論づけることはできません。しかし、過度に脂肪を恐れず、適度な高脂肪チーズを生活に取り入れることは、心にも脳にも豊かな選択肢となるでしょう。毎日の食卓に、お気に入りのチーズをひと品加えてみてはいかがでしょうか。
介護施設への入居について、地域に特化した専門相談員が電話・WEB・対面などさまざまな方法でアドバイス。東証プライム上場の鎌倉新書の100%子会社である株式会社エイジプラスが運営する信頼のサービスです。