嚥下

デンタルサポート株式会社は、超音波（エコー）を使用した摂食嚥下のリスクを判定するプログラムおよび嚥下評価システムの特許を取得。より便利で安全に嚥下評価プログラム・嚥下評価システムの利用を実施するため、早稲田大学と共同で検査デバイスの開発を進め、実用に向けた事業展開をしていると発表しました。 嚥下評価プログラム・嚥下評価システムとは デンタルサポート株式会社が発表した「嚥下評価プログラム・嚥下評価システム」とは、超音波（エコー）を使用し、食べ物を飲み込む時の咽頭部周辺の筋肉の動きを数値化して評価するシステムです。 今回開発した嚥下評価システムでは、検査時の身体の負担が少なく、誰でも簡単に、かつ明確な摂食嚥下の状態を判断できます。また、嚥下評価システムの結果をもとに、その人に合った「摂食嚥下機能改善プログラム」を作成することも可能です。 デンタルサポート株式会社は「最後まで自分の口から食べられる社会」を目標にかかげ事業展開をしているそうです。 そもそも摂食嚥下とは そもそも摂食嚥下とは、食べ物を食べる時の動作のこと。人は口に物を入れると、食べ物が認知され、口腔、咽頭、食道を通り、食べ物が胃に届きます。食べ物や飲み物が胃に届くまでの間に、何かしらの障害が起こる人は摂食嚥下障害と判断されます。 食べ物や飲み物が胃に届くまでの間に起こる障害とは、例えば以下です。 歯を失っており、食べ物が噛めない 舌の動きが鈍い 唾液の分泌が少ない 飲み込む力が弱い 高齢になると、歯が悪くなったり、物を飲み込む力が弱くなるなど、さまざまな機能低下が起こるでしょう。高齢者の中には薬を飲んでいる方も多いので注意が必要です。 口の機能が低下すると食事を楽しめません。口の体操や唾液腺のマッサージで改善できることもあるので、日頃から意識して口腔機能を維持しましょう。

2024/02/14

声で心を整える「声ヨガ」の普及をおこなっている一般社団法人日本声ヨガ協会は、高齢者の飲み込む力を鍛える「喉トレ健康かるた」の開発に着手することを明らかにしました。 喉トレ健康かるたの開発にあたって、日本声ヨガ協会はクラウドファンディングで商品の製造資金を集めることを発表。目標金額は50万円で、期間は2023年12月31日までだとしています。 高齢者の飲み込む力を鍛える「喉トレ健康かるた」とは 今回、日本声ヨガ協会は、飲み込む力を鍛える「喉トレ健康かるた」の開発に着手することを発表。かるた札には、それぞれ「舌先を上に向け左右に動かす」などのお題があり、高齢者施設の利用者同士で楽しみながら喉や口周りの筋肉を鍛えられる仕掛けをつくっているそうです。 また、かるた札は通常のものより大きな「大判サイズ」。かるた札の文字を読むことになるであろう高齢者が札を見やすいようにこだわったといいます。 飲み込む力を鍛えるべき理由 2009年、内閣府が全国の60歳以上の男女5,000人を対象に「高齢者の地域におけるライフスタイルに関する調査」を実施。その調査で「どんなときに生きがいを感じるか」と尋ねたところ、「友人・知人との会食」や「おいしいものを食べているとき」など、食事に関する回答が上位を占めていることがわかりました。 一方で、高齢になるにつれて食事をしにくくなったと感じる人が増えることも事実。その大きな原因のひとつが、飲み込む力に障害が起こる「嚥下障害」です。 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会によると、加齢によって筋肉量や筋力が低下することで、本来飲み込みに必要な速度で咽頭を動かすことが難しくなり、食べ物が誤って気管に入る「誤嚥（ごえん）」を引き起こしやすくなるのだといいます。 気管に食べ物が入ってしまうと命にかかわる「誤嚥性肺炎」につながることも。食べ物の誤嚥を防ぎ、高齢者が健やかに過ごしていくためにも、喉や口周りの筋肉を鍛えることが重要なのです。 今回紹介した「喉トレ健康かるた」が完成し、さまざまな場所に広まっていけば、単なるリハビリより楽しく喉や口回りの筋肉を鍛えられるようになりそうですね。 参考:「喉トレ健康かるたクラウドファンディングページ」 参考:「嚥下障害　嚥下障害の症状と原因、そして対応と治療について」（日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会）

2023/10/23

ソフトウェア開発を手がけるモアソンジャパンは、高齢者のかむ能力の評価とトレーニングをおこなうスマートフォンアプリ「おくちトレーナー」を開発。高齢になるにつれて衰えやすい「かむ力」をトレーニングすることで、口腔機能の改善を支援していくとしています。 かむ力のトレーニングが必要な理由 そもそも、なぜ、かむ力のトレーニングが必要なのでしょうか？ 年を重ねるにしたがって、口周りやあごの筋肉が弱り、固かったり繊維が多かったりする食べ物をかみにくくなります。 また、食べ物をよくかまずに飲み込むと、食べ物が食道に詰まって窒息したり、気管に入って肺炎を起こしたりするリスクが高まります。以上のようなリスクを予防し、高齢者が安全に食事を楽しむためには、かむ能力の維持と向上が必要なのです。 かむ力と飲み込む力を養うアプリ「おくちトレーナー」を開発 モアソンジャパンは、鹿児島大学小児歯科監修のもと、高齢者のかむ能力の維持と向上を支援するスマートフォンアプリ「おくちトレーナー」を開発しました。 食事中の顔の動きを撮影した動画を取り込むと、AIが口角や唇、ほおの動きなどを分析し、かむ能力を判定するそうです。 また、かむ能力はかんだ回数、速度、時間、口に入れる物の大きさ、咀嚼（そしゃく）率の5項目でスコア化。各年代のデータからAIが解析し、「かむ年齢」を割り出すと言います。 また「おくちトレーナー」には、かむ能力の測定だけでなく、かむ能力を鍛える機能もあり、舌や口周りの筋肉を鍛える「あいうべ体操」などをおこなえるとしています。 今回、アプリの監修に当たった鹿児島大学病院の小児歯科に所属する佐藤秀夫氏と山本祐士氏は「『おくちトレーナー』の普及を通じて、かむ能力が健康指標として注目されることを期待している」と述べています。 食べ物や唾液が気管に入ってしまうことで発症する「誤嚥（ごえん）性肺炎」は、高齢者が死亡する大きな原因のひとつ。高齢者が健やかな毎日を過ごすためにも、「おくちトレーナー」がこれから普及していくと良いですね。 参考:「おくちトレーナー」（モアソンジャパン公式HP）

2023/07/11

長野県は、行政・企業・大学が連携して、高齢者の食べ物や飲み物などを飲み込む力を判定する装置を開発したと発表。食べ物や唾液などが誤って気管に入ってしまうことで発症する誤嚥（ごえん）性肺炎を防ぐねらいがあると言います。 この装置は、長野県工業技術総合センター、信州大学医学部、発汗計などを開発している信州大学医学部発のベンチャー企業「スキノス」、ソフトウェア開発をおこなっている「システムクラフト」の4者が共同で開発したものです。 誤嚥性肺炎について そもそも、誤嚥性肺炎はどのように引き起こされるのでしょうか？ 日本呼吸器学会によると、誤嚥性肺炎は、加齢などによって食べ物や飲み物を飲み込む力が衰え、唾液や食べ物などと一緒に口の中の細菌が気道に入ってしまうことで発症すると言います。 誤嚥性肺炎では、発熱や咳などのような典型的な肺炎の症状を示さず、なんとなく元気がなかったり食欲がなかったりといった症状だけのこともよくあるそうです。 人によっては、誤嚥性肺炎を繰り返し発症してそのまま死亡することもあります。それを防ぐためには、まず食べ物や唾液などを気管へと吸い込んでしまう誤嚥を防ぐ必要があります。 飲み込む力を判定する装置について 今回の装置を開発した長野県工業技術総合センターによると、起きている間ののどの動きは正常でも、睡眠中にのどの機能が弱くなって、自分の唾液を肺に吸い込んでしまい肺炎を発症することがあるそう。そのリスクを測定できるかどうかが課題だったと言います。 今回の装置は、センサー付きのシートをのどに貼ることで、寝ている間ののどの動きを解析し、誤嚥性肺炎の発症リスクを測れるそうです。 工業技術総合センターは「飲み込む力は加齢とともに低下する。のどの機能が低下しすぎる前に誤嚥のリスクを把握して、リハビリにつなげてもらいたい」としています。 この装置は、3年後を目安に病院やリハビリ施設などでの販売を目指しているそうです。 介護施設でも、高齢者の飲み込む力を正確に測れる言語聴覚士などがいることは少なく、介護士などが主観的に判断して誤嚥性肺炎のリスクを測っているのが実情です。 今回の装置が普及していけば、客観的に高齢者の飲み込む力を判断でき、より迅速に口腔リハビリなど適切なケアにつなげられそうですね。

2023/03/07

栄養食品の開発・販売などをおこなっているネスレ・ヘルスサイエンス・カンパニーは、同居家族の在宅介護をしている人を対象に「在宅介護に関する調査」をおこないました。 その結果、多くの人が食事介助に苦労していることが明らかになったのです。 在宅介護をする人を対象に調査を実施 今回の調査は、以下の要領で実施されました。 調査時期：2023年2月 対象者：要介護度3～5を持つ人と同居し、在宅介護をしている40～79歳の男女500人 調査手法：アンケート調査 なお、この調査はインターネット上でおこなわれたものです。 食事介助を不安に思っている人が多数 アンケートでは、まず「自宅介護をする中で不安はあるか」と尋ねました。すると、85％の人が「不安がある」と回答。大半の人が在宅介護について不安を抱いていることがわかりました。 次に、「自宅介護をする中で何を不安に思っているか」を尋ねたところ、「食事介助」と答えた人が47％で最多。次に「トイレ介助」と答えた人が35％でした。ほかにも、「睡眠時の見守り」や「移動・歩行の介助」などの回答が一定数見られました。 また、自由回答では「食べ物が気管に入ってしまう誤嚥（ごえん）が心配だ」など、飲み込みに関する回答が多数。以上のことから、高齢者が安全に食事ができるかどうかを不安に思っている人が多いことが明らかになったのです。 続いて、「自宅介護の中で、1回あたりにかけている時間はどのくらいか」と尋ねたところ、歩行介助の時間が最も長く、1回あたりの平均で約55分かかっていることがわかりました。それから、時間がかかるものから順に、食事介助、要介護者の衣類の洗濯、入浴介助と続きました。 さらに、「自宅介護をする中で、1週間に8回以上しているものは何か」と尋ねると、食事介助と排泄介助がともに43％で多数を占めていることがわかりました。 以上のことから、在宅介護をしている人の多くは、食事介助に多くの時間を費やしていることが判明したのです。 食べ物が気管に入ってしまうと肺炎を引き起こすため、介護士であっても食事介助は気を使う場面です。高齢者に安全に食事を楽しんでもらうためにも、市販で売られているムース食などあらかじめ食べやすい形態になっているものを選んで購入してみても良いかもしれませんね。

2023/03/02

東京都、東京大学、東京医科歯科大学は、食べ物や飲み物が飲み込みにくい「嚥下（えんげ）障がい」がある人でも楽しめる食事「インクルーシブフード」を開発。その完成披露会が、2023年の2月25日におこなわれます。 また、今回の開発事業に当たって、食事の支援が必要な子どもを持つ親がコミュニティを運営している、一般社団法人mogmog engine（もぐもぐエンジン）もプロジェクトコーディネーターとして協力しました。 嚥下障がいについて そもそも、嚥下障がいとはどういったものなのでしょうか？ 端的に言えば、加齢や脳性マヒなどの原因で食べ物や飲み物をうまく食べたり飲み込んだりすることが難しい状態のことを言います。 嚥下障がいのある人が何も手を加えていない通常の食事（常食）を食べてしまうと、食べ物を上手く飲み込めずに、気管に入ってしまったり窒息したりする恐れがあります。 それを避けるために、嚥下障がいがある人に食事を提供するときには、とろみをつけたりミキサーなどでペースト状にしたりして、食べやすい形態になった食事を出す必要があります。 インクルーシブフード開発に至った経緯 これまで、あらかじめ嚥下障がいがある人でも食べやすい形態に加工した介護食は、飲み込む力が衰えた高齢者向けのものが大半。嚥下障がいがある子ども向けのものはほとんどありませんでした。 そういった現状を踏まえ、開発チームは「子どもが喜ぶメニューや親が子どもに食べさせたいメニュー」をコンセプトに、今回のインクルーシブフードを開発したのです。 また開発の際には、mogmog engineが運営する、嚥下障がいがある子どもを持つ親たちのコミュニティ「スナック都ろ美（とろみ）」の参加者にアンケートや試食会を実施。そこで集めた意見をメニューに反映したそうです。 披露会について 今回のインクルーシブフード完成披露会は、以下の要領で実施されます。 日時：2023年2月25日 13:00-15:00 場所：3x3 Lab Future 今回の披露会では、「マンゴーとパッションフルーツのパフェ」や「雪解けモンブラン」などのやわらかスイーツや、ステーキやスパゲティなど子どもが好きなおかずが満載な「もぐもぐBOX」というお弁当が提供されます。 柔らかいスイーツなどは高齢者にも大人気です。これをきっかけに「インクルーシブフード」がさらに広まり、嚥下障がいがある人でもバラエティ豊かな食事が食べられるようになると良いですね。

2023/02/24

包丁など刃物の製造をおこなっている三星刃物株式会社は、食べ物をつまんでテーブルでカットできる、はさみとトングのセット「OTOMO」の一般向けの展示会を開くことを明らかにしました。 展示会は、2023年2月15～17日に、東京ビッグサイト内でおこなわれる「中小企業総合展」の中で実施されました。 はさみとトングのセット「OTOMO」の特徴 「OTOMO」は持ち運び可能なトングとはさみのセット。小型なので、テーブルの上で食べ物をつまんで、自分が食べやすい大きさにカットできます。 担当者によると、「OTOMO」は「年齢を重ねても家族や友人と同じ食事がしたい」という声から開発が始まったそう。これなら、食べ物を噛む力が衰えた高齢者も、外出先などで気軽に利用できそうです。 また三星刃物ははさみを長く使ってもらうために、無料の研ぎ直しサービスも実施しているととしています。 「OTOMO」の使用に向いている人は？ 今回紹介した「OTOMO」は、どんな人に向いているでしょうか？ 結論から言えば、「飲み込む力は正常だが、加齢とともに噛む力が衰えてきた高齢者」に向いています。介護食の形態では、「常食」を少しカットして食べる人や「きざみ食」を食べている人が該当するでしょう。 そもそも、介護食には次のような形態があります。 手を加えず、食べ物の形がそのまま残った「常食」 はさみや包丁で食べ物を小さく刻んで食べやすくした「きざみ食」 きざみ食よりさらに食べ物を細かくした「みじん食」 ミキサーなどで食べ物をペースト状にした「ミキサー食」 小型のトングとはさみで食べ物をカットできる「OTOMO」は、噛む力が衰えて食べ物をカットして食べたい「きざみ食」の人などに向いていると言えるでしょう。 逆に、食べ物を飲み込む力が衰えた人には向きません。食べ物を細かくすると、口の中でまとまりにくくなるため、飲み込む力が弱い人は食べ物が気管に入りやすくなってしまうのです。 「食べ物が固くて噛み切れない」といった悩みのある人にとっては、使い勝手の良いものと言えそうです。

2023/02/17

介護家電の開発をしているギフモ株式会社と冷凍食品を開発している株式会社ニチレイは、やわらか食のレシピ11品を共同開発。レシピに掲載された料理は、すべて食べ物を柔らかく調理できる家電「デリソフター」で調理したものです。 そのレシピは、ギフモが運営しているデリソフターのホームページで公開されています。 「デリソフター」とは デリソフターは、市販の惣菜や自宅で作った手料理など、出来上がった料理を柔らかくする調理家電です。食べ物を噛んだり飲み込んだりする力が衰えてきた人向けに開発したといいます。 通常、介護食を作る場合は、柔らかくなるまで長時間煮込んだり刻んだりと手間がかかります。また、すでに出来上がっているレトルトの介護食品を購入する場合はバリエーションの乏しさや1食あたりの金額が高額などといったデメリットがあります。 そういった介護食のデメリットを解決するのが、このデリソフター。出来上がった食品をデリソフターに入れてボタンを押すだけで、料理本来の見た目と味のまま柔らかく調理できます。 デリソフターを開発したギフモによると、デリソフターは圧力と水蒸気を利用して食べ物を柔らかくしているため、見た目を変えずに料理を柔らかくできるのだそうです。 レシピの共同開発に至った背景 ギフモは、飲み込む力が弱くなった高齢者の「好物が食べられなくなった」「同じようなメニューの繰り返しになる」といった声を聞いて、その悩みを解決しようと考えたそうです。 考えているうちに生まれたのが、生活に根ざした冷凍食品でやわらか食のレシピを開発するというアイデア。ちょうど関わりがあったニチレイと共同開発を模索していく中で、今回のやわらか食のレシピの開発と発表に至ったといいます。 ギフモの担当者は「今回生まれた縁を第一歩にして、これからも高齢者全員がいつまでも食べる喜びを感じられる社会にしていきたい」と述べました。 通常の介護食では、飲み込む力が衰えてもむせずに飲み込めるように、元の料理の原型がなくなるまで刻んだりペースト状にしたりします。そのため、「見た目があまりおいしそうに見えない」といった声も聞かれます。 しかし、このデリソフターならおいしそうな見た目を保ったまま作れるので、高齢者の食欲も増しそうですね。

2023/02/15

新たな研究で、炭酸が含まれたとろみ付きコーラは、炭酸が含まれていないとろみ付きコーラに比べて、口の中に残る量が少なく、飲み込みの反射もよりスムーズになることが明らかになりました。 この研究は東京医科歯科大学によっておこなわれ、その研究結果はScientific Reportsに掲載されています。 炭酸が含まれたとろみ付きコーラの効果を検証 別の研究で、炭酸が含まれている飲み物には、飲み込む機能を改善する効果があることが報告されています。炭酸がのどの粘膜を刺激することで、飲み物を飲み込む運動が促進されるそうです。 しかし、これまで飲み込む力が弱くなった高齢者がよく使う「とろみ」を付けた炭酸飲料での炭酸の効果を検証した研究はおこなわれていませんでした。 そこで、研究グループはとろみを付けた炭酸飲料の炭酸が飲み込む力に与える影響を調べることにしたのです。 炭酸があると素早い飲み込み反射が可能に 研究グループは、飲み込む力に障がいがある74～85歳の高齢者38人を対象に調査を実施。炭酸が含まれたとろみ付きコーラと、炭酸を抜いたとろみ付きコーラをそれぞれ3口ずつ飲んでもらって、内視鏡でのどの動きを分析しました。 その結果、炭酸が含まれたとろみ付きコーラは、炭酸を抜いたとろみ付きコーラに比べて口の中に残っている量が少なく、飲み込みの反射もよりスムーズになったことが明らかになったのです。 この結果を受けて、東京医科歯科大学大学院で摂食嚥下リハビリテーション学を研究している齋木章乃氏は「とろみ付き炭酸飲料は、飲み込む力を改善する効果があることがわかった。水分などが気管に入りやすくなる嚥下（えんげ）障がいを持っている人の、飲み込む力の訓練に有効な可能性がある」と結論付けました。 水分補給の時間は、いつもお茶を飲んでいるという高齢者は多いでしょう。たまにはコーラやサイダーなど炭酸が入った飲み物を出してみると、喜ばれるかもしれませんね。

2023/02/13

コメダ珈琲を運営するコメダとコーヒーの輸入販売をおこなっている石光商事は、とろみがついたインスタントコーヒー「とろみコーヒー」を共同開発。2022年の11月からコメダ珈琲のオンラインショップで販売されています。 この商品は初めからとろみがついているため、飲み込む力が弱い嚥下障がいがある人でも味わい深いコーヒーを楽しめるそうです。 「とろみコーヒー」開発の背景 コメダ珈琲の開発担当である伊藤弥生氏によると、「とろみ粉でとろみをつけたコーヒーはおいしくないと、高齢者施設の利用者から避けられてしまう」という相談がきっかけで「とろみコーヒー」を開発することに至ったのだそうです。 それからコメダ珈琲と石光商事は、朝日大学歯学部に所属する谷口裕重氏の監修の元、2年半かけてコーヒーのコクや味わいを再現した「とろみコーヒー」を開発しました。 谷口氏は2022年11月12日に開催された健康に関する公開講座に登壇し、「とろみコーヒー」のようなとろみ調整食品を使う意義について次のように語りました。 「飲み込む力が衰え、食べ物や飲み物が気管に入りやすくなっている人に対して、安全性ばかりを優先して食べることを禁止するのは良くない。『とろみコーヒー』のようなとろみ調整食品などもうまく活用して、安全かつおいしい食事を提供するのが大切。そうすると口もよく動くようになり、いくつになっても食事を楽しめる」。 「とろみコーヒー」の特徴 「とろみコーヒー」は個包装になっているインスタントタイプのコーヒー。90度以上の熱湯150mgを注ぎ、15秒ほどかき混ぜるととろみが付きます。 単にとろみ粉を加えたコーヒーは、どうしてもとろみ粉の味が混ざってしまうため、違和感のある味を感じる人も少なくありません。しかし「とろみコーヒー」はとろみ粉を加えなくても初めからとろみがついているため、そうした雑味を感じない自然な味に仕上がっています。 伊藤氏によると、「とろみコーヒー」にホイップクリームを加えると暖かいコーヒーゼリーのようになるとのこと。これなら、飲み込む力に問題がない一般の人でも新感覚のコーヒーとして楽しめそうですね。

2023/02/06