― テレビでいつも元気なイメージがありますが、関根さんご自身は年齢を感じることってあるんですか?
ありますよありますよ。冠動脈狭窄が発覚した時は、さすがに年を取ったなって思いました。
― 冠動脈狭窄がわかったのは、何歳の頃だったんでしょう?
62歳の時ですね。実は、その10年くらい前から、悪玉コレステロール値が高いっていうのは自分でもわかっていました。
でも、別にどこも悪くならなかったんで放置していたんです。それが悪かったんでしょうね。
― 病気がわかったのも偶然だったとか。
小堺君のやっていた『サタデープラス』っていう番組の企画で、2人で心臓の検査を受けたんですけど、最初は何ともないだろうと思っていたから、オープニングからすっごいボケまくってね(笑)。
色んな人のモノマネもして「いいロケが撮れたぞ!」って帰った次の日に「再検査を受けてください」って。
― 不安になりませんでしたか?
あんまり(笑)。大したことないだろうって思いながら精密検査をしたら「62歳を無作為に100人集めた中で4番目に悪いですよ」って言われました。
― 4番目!っていうことは、相当悪い方じゃないですか!
「70%詰まっています」って言われました。しかも冠状大動脈の一番太いところが2ヵ所。詰まりが70%以上になると、何かしらの症状が出るらしくて、僕はギリギリ手前で見つかったわけ。
― ひいぃぃぃぃぃっ!!
「検査の当日に手術もできますが、後日、気持ちを整えてからでも大丈夫です」と。でも、10年くらい前に出た番組で、カテーテル手術がいかに優れた手術なのかを学んでいました。
そこから、さらに進歩しているだろうっていうのもあったし、また手術するために来るなんて面倒くさいじゃないですか。だから、その日にお願いしました。
― 手術は……いかがでしたか?
全然大したことはなかったですね。
手首の動脈からカテーテルを入れて、詰まっている部分に、血管を広げるステントっていう金属性の器具をポンって入れるだけ。麻酔も手首だけの局部麻酔でしたし、ほかはどこも痛くないんですよ。
― 早めに見つかって良かったですね。
本当に。小堺くんの友だちで良かったです。あの時に番組で検査しなかったら、2年後に倒れていたかもしれない。
― そのほか、日常の中で“老い”を感じることはありますか?
ギックリ腰ですね。65歳を過ぎてから、何回かなりました。
ただ、僕の場合は、まったく動けなくなる100%のギックリ腰じゃなくて、いつもの3倍くらい時間をかけてだったら歩ける70%くらいのギックリ腰です(笑)。
― それはそれで辛そうです(笑)。
ゆ~っくり移動して整体に行って治療してもらって、何とかしのいでいます(笑)。
― ギックリ腰にならないように、気を付けていることはありますか?
ストレッチはじめましたね。太ももの前と裏と股関節を。それやるようになってからは、ギックリ腰もめったにならなくなったし、腰痛もだいぶ楽になりましたね。
― 多くの方が心配される「物忘れ」は大丈夫ですか?
もうね、全然人の名前が出てこない(苦笑)。ところが、その人の周辺情報は出てくるんですよ。
「えーっと、●●●っていう番組に出ていて、誰々さんのお嬢さんで……」って。映像は頭に浮かぶんだけど、名前が出てこないわけ。だから、僕なりの記憶法を考えました。
― どんな記憶法ですか? ちょっと気になります。
例えば「ブラッド・ピットは、F1レースのスポンサーの息子」って覚えたんです。スポンサーの息子だから、ブラっとピットに入ってきちゃう。
― そうか! F1会場とピットの映像から「ブラッド・ピット」になるんですね(笑)。
そうそう! 自分に合った記憶法を作ればいいんだって思って、55歳ぐらいの時に編み出しました。
― なんかダジャレっぽくて、関根さんっぽいです。
あとは、孫と一緒にいることがボケ防止になっているのかな~。
― たしか、女の子のお孫さんが2人いらっしゃるんですよね。
いま、7歳と3歳。一緒に遊んだり、お風呂で髪を洗っていたりすると「あれ?これ、前もやったことあるぞ?」って思うんです。
麻里を育てていた頃と重なるんですよ。だから、孫たちと一緒にいると30代の気持ちに戻れるんですよね。
― ステキなボケ防止法ですね。ちなみに、お仕事はいつまで続けようとか考えていますか?
個人的には、死ぬまでやりたいですね。
― 芸人の理想ですよね。
まぁ、オファーがなくなった時が引退かな、というのはありますね。もしかしたら今後、本を出版したりして「もう一度頑張りたい!」って思うこともあるかもしれませんが……。
でも、これから麻里が頑張ってくれたら、バーターとしてテレビに出られますし(笑)。
― 麻里さんのバーター(笑)。ちなみに、趣味のゴルフはいつまで?
ゴルフはずーっとやり続けたいですね。今後、車は自動運転になるだろうし、それに乗れば自分で運転しなくてもゴルフ場に行けます。
80歳を過ぎたら、そういったテクノロジーに頼りながらゴルフやりたいですね。
― マイペースに仕事と趣味を楽しむ。いい老後ですね。
21歳でこの仕事をはじめて、ゆっくり山を登っていって、51歳で30年。本当はね、ここからゆっくり30年かけて下っていって、81歳のゴールデンウィーク明けにぽっくり逝くのが夢なんです(笑)。
最後は隔週のラジオ番組が残っていたらうれしいですね。
― かなり具体的に考えていらっしゃるんですね。
だけど、孫娘の成人式を見たいっていうのもあるんだよね。下の子の成人式となると、僕は86歳。それまでは死ねないですね(笑)。
― きっと86歳は、芸能界の中でも長生きされた方になるんですよね?
そうですね。でもね、意外と80歳を超えても現役で続けている方ってたくさんいらっしゃるんですよ。伊東四朗さんに欽ちゃん、大村崑さんは90歳を超えています。
― 本当ですね! 欽ちゃんは80歳になってからYouTubeを始めてますし!
あとデヴィ夫人ですね。夫人は本当にすごいですよ。いまでも現役で輝いていますし、我が道を行っている。
― たしかに!デヴィ夫人はお年を聞いて驚いてしまうほど、精力的ですよね。
僕も、80歳を過ぎたら「あーたねぇ」って言おうかな(笑)。それは冗談だけど、芸能界には尊敬すべき先輩方がいらっしゃるんで、みなさんを目標に、力の続く限りやっていきたいですね。
関根勤
1953年生まれ、東京都出身。大学3年生の夏休みに、TBS『ぎんざNOW!』の「しろうとコメディアン道場」で5週連続勝ち抜き、初代チャンピオンに輝き芸能界デビュー。「ラビット関根」という芸名でピン芸人として活動するかたわら、同じ浅井企画所属の小堺一機と組んだ「コサキン」で注目を浴びるように。代表作は『カックラキン大放送!!』『欽ちゃんのどこまでやるの!』『コサキンDEワァオ!』『笑っていいとも!』など多数。現在でも、バラエティー番組の第一線で活躍している。
▶関根さんのインタビューの前編はこちらです
介護施設への入居について、地域に特化した専門相談員が電話・WEB・対面などさまざまな方法でアドバイス。東証プライム上場の鎌倉新書の100%子会社である株式会社エイジプラスが運営する信頼のサービスです。