高齢者の6人に1人が発症していると言われる認知症。治療薬も研究されていますが、できれば発症しないように普段から予防をしておきたいですよね。
そういった認知症予防を目的とした「ものづくりプログラム」についての研究結果が発表されました。
この研究をおこなったのは、東京都健康長寿医療センターとオールアバウトグループです。それによると、このものづくりプログラムは参加者の認知機能の低下を抑える効果があったそうです。
東京都健康長寿医療センターとオールアバウトグループが、認知機能の維持を目的としたものづくりプログラムの実験をおこないました。
これまでの研究で、新しい技術を習得することが記憶機能の向上につながることがわかっており、今回の研究はそれを実際のカリキュラムに落とし込んでおこなったものです。
この研究の対象は、神奈川県川崎市に住んでいる高齢者49人。研究のために企画されたプログラムを8ヵ月間おこない、プログラム前後で認知機能に変化がないかを調べました。
このプログラムの内容は、生涯学習事業を展開しているオールアバウトグループのカリキュラムをもとに、認知機能の低下を抑制する要素を強化したもの。講師が複数名に指導をおこなう講座の中で、ハンドメイドアクセサリーや「デコ巻き寿司」という創作料理の作り方を学びます。
この調査の結果、プログラム後の認知機能検査では「ワーキングメモリ」という情報を一時的に記憶しておく能力の数値が良くなっていることがわかりました。
また、プログラム後におこなった参加者アンケートでは「認知症を発症しにくくする可能性があれば、治療費にお金をかけるよりも、予防にかけるほうが良い」と考える人が9割以上になったそうです。
今回の結果を受けて、オールアバウトグループでは高齢者向けの趣味講座を2023年から開始予定だそうです。
アンケートでもあったように、認知症を発症してから病院に通うより予防できるのであればそちらにお金をかけたいですよね。
認知症予防法には食事や運動などさまざまなものがありますが、こういったものづくりを趣味として始めてみるのも良いのかもしれません。
こうした講座に通うだけでなく、ちょっと自分で考えて小物を作ってみたり作り方の本を買ってきて新しい趣味にチャレンジするのも良いのではないでしょうか。
楽しんでできる認知症予防で、無理なく続けていきたいですね。
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