年齢を重ねると、どうしても視力が落ちてくるもの。特に80代以上のほとんどが白内障によって視力が低下しているという研究もあります。
「年だからしょうがない」と考えてしまいがちですが、その白内障を治療することで認知症リスクを低下できるという研究結果が発表されました。
この研究は、アメリカの医師会の専門誌に昨年12月に掲載されたもの。白内障を治療する手術を受けた人は、そうでない人と比べて約3割も認知症リスクが低下していたそうです。
昨年12月、アメリカの医師会の専門誌に「白内障の手術をすると認知症リスクが低下する」という研究論文が発表されました。
白内障は、目の中でレンズの役割をしている水晶体が加齢によって白くにごり、見えにくくなる病気。物がかすんで見えたり光がまぶしく感じられたりと視力の低下を引き起こします。
今回おこなわれたのは、白内障の診断を受けている65歳以上のアメリカ人約3000人を対象とする研究。白内障の手術をしたグループと手術をしていないグループに分けて、その後の認知症リスクを追跡調査しました。
その結果、手術を受けたグループは受けていないグループと比べて29%も認知症の発症率が低下。この効果は、5年以上も持続したそうです。
「白内障診療ガイドライン」によると、50代の2人に1人は白内障。年齢を重ねるごとに発症率は高まり、80代以上になるとほぼ全員が白内障になるそうです。
つまり、高齢者の多くが認知症リスクを高める可能性のある白内障を抱えていることに。しかし、目薬では進行の予防はできますが、根本的な治療はできません。
その唯一の根本治療法が手術。にごってしまった水晶体の代わりに人工レンズを入れるのです。
白内障の手術は、約20~30分程度で終わるため日帰りが可能。一般的に利用されている人工レンズを入れる手術であれば保険が適用でき、片目で2万円前後で済みます。
目が見えにくいだけで日常生活に支障をきたすことも多いので、認知症予防のためでなくても「目が見えにくい」と感じたら眼科に相談してみても良いかもしれませんね。
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