適量の飲酒であれば、健康に良いとよく言われています。
しかし、とあるイギリスの研究で適量とされている飲酒量でも、健康に悪影響があることがわかりました。
その研究によると、飲酒をする人は適量以下のアルコール量でも心血管疾患のリスクが23%増加するとのことです。
こういった飲酒の健康への悪影響が、複数の研究でわかってきています。
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イギリスでは、以前からアルコールと健康の関係性を調べる研究が多数おこなわれています。その結果、適切な飲酒量として「1週間に14単位まで」という基準が設けられました。
「1週間に14単位まで」というと、ビール2800ml(中ジョッキ約7杯)、日本酒1008ml(5.6合)に相当します。
しかし本当に「アルコールが適量であれば、健康に害がないのか」を調べるため、イギリスの大学で35万人規模の調査がおこなわれました。
その内容は、約33万人の飲酒経験者と約2万人の飲酒未経験者の心血管疾患との関連を調べるもの。適量以下の飲酒をする人と、まったく飲酒しない人を分けて調査しました。
その結果、適切な量以下の飲酒量を保っている人でも、まったく飲酒しない人よりも心血管疾患で入院する可能性が高くなることがわかりました。
特に、ビールや蒸留酒を飲む人がこの傾向が強かったそう。アルコール度数4%のビールを1週間に2270ml(中ジョッキ5.6杯)飲むごとに心血管疾患のリスクが23%増えたとのことでした。
こうした研究結果が複数発表されており、世界心臓連盟が「飲酒に適量はない」という内容の声明も出しています。
同連盟は「少量のアルコールであっても、心血管疾患のリスクを高めることが研究で明らかになっている」と述べ、これまでの「適度な飲酒は健康に良い」といった通説を否定しています。
日本には「酒は百薬の長」ということわざがありますが、英語でも同様に「Good wine makes good blood(良いワインは良い血を作る)」という言葉があるそうです。
そこから海外でも「飲酒量が適切であれば健康に良い」と考えられていることがわかりますね。
しかし、世界心臓連盟の声明からもわかるように、そうではない研究結果がいくつも明らかになっていることは事実です。
お酒を飲むことは、周囲とのコミュニケーションを円滑にする効果もありますが、健康に気を使うのであれば「一切飲まない」という覚悟も必要なのかもしれません。
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