私たちの目には見えない「寿命」は、いったい何によって決まるのでしょうか?
寿命には、食事や運動、ストレスなどの生活スタイルによる環境的な要因と、体質による遺伝的な要因が大きく関わっていると考えられています。
そこで今回は、運動と寿命の関係についてアメリカの研究をご紹介します。
米国国立衛生研究所(NIH)の国立がん研究所(NCI)の研究によると、ウォーキングやテニスなどの運動を余暇時間におこなっている高齢者は、あらゆる原因による死亡リスクが低いということが明らかになりました。
特に、ラケットを使った運動やランニングが死亡リスクの減少に効果があるとのことです。
また、運動の強度が軽めのレクリエーション活動についても、何も活動していない人に比べて死亡リスクが5%減少したという結果に。どのような種類の運動でも、死亡リスクを減少させる効果があるということですね。
また別に、カリフォルニア大学の研究グループは、アメリカ在住の63歳以上の女性5,446人に遺伝子検査を受けてもらい、2012年から2020年までの間、大規模な追跡調査をおこなっています。
参加者は、糖尿病、心血管疾患、脳血管疾患、がん、認知障害、うつ病などをもつ人も含まれていました。最大7日間、彼らに活動量計を装着してもらい、運動や身体活動の頻度や強度、座りっぱなしの時間などの測定をおこないました。
その結果、運動や身体活動を活発におこなうことが、どのような遺伝的素因をもつ人にも共通して死亡リスクの低下と関連しているということが判明。また、座ったままの時間が長いほど、死亡リスクが高くなるということも明らかになりました。
この研究は、短命の遺伝子を持っている方でも、運動をすることによって寿命が延ばせるということを伝えています。
寿命はあらかじめ決まっているものではなく、身近な運動を通して変化させることができるということは驚きですね。日頃、重たく感じてしまう腰を上げる良いきっかけになりそうです。
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