日本の伝統的な食品であるおからは、健康に良いことが広く知られていますよね。しかし、その多くは産業廃棄物として捨てられているそうです。
そこで早稲田大学などの研究チームは、おからの新たな活用法を見出すために麹菌による発酵をおこない、栄養成分が増加していることを発見しました。
さらに脂質の多い食事に発酵おからを混ぜると、内臓脂肪や皮下脂肪、肝臓コレステロールなどの数値が良くなるという実験結果も公表しています。
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早稲田大学などの研究グループが、「発酵おからを食べることで脂肪蓄積や体重増加を抑える可能性がある」という研究結果を発表しました。
発酵おからとは、研究グループが麹菌を使って独自に発酵させたおからのこと。発酵することで、タンパク質やアミノ酸などの栄養が増加することがわかりました。
さらに、発酵おからをエサに混ぜてマウスに食べさせることで、身体にどんな影響があるのかについても調査。通常のおからを混ぜた場合などと比較して、効果を検証しました。
その結果、発酵おからを食べさせたマウスは体重の増加量が一番小さい結果に。加えて、通常のエサを食べさせたマウスよりも内臓脂肪や皮下脂肪の増加も抑えられていることがわかりました。
この結果について「脂質の代謝や合成に関わる遺伝子の発生が変化しており、体重増加や脂肪の蓄積を抑制する可能性がある」と研究グループは述べています。
肥満は生活習慣病のリスクが上がるだけでなく、加齢によって筋肉量が低下することで要介護のリスクが上がります。
また、「筋量が低下した肥満の高齢男性がうつ病を発症するリスクは2.7倍に上がる」という研究結果もあり、高齢者の肥満は若い世代とは異なる危険があるのです。
そこで、おからのような日本人になじみ深い食品で肥満対策ができるのであれば、生活に取り入れやすいですよね。
ただ、今回の研究で使用された「発酵おから」は、研究チームが独自に作成したもの。市販品ではないのですぐには活用できません。
今後について研究チームは「実用化のためには多くの解決すべき課題があります」としています。将来的に、発酵おからを使った料理が食卓に並ぶこともあるかもしれませんね。
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