生活習慣の乱れが原因で発症するとされる高血圧。食事を改善したり禁煙をするなどの予防法が一般的ですが、最新の研究で口腔ケアも予防法のひとつになる可能性が出てきました。
その研究とは、兵庫医科大学などのチームがおこなった「歯の噛み合わせと高血圧のリスクの関係性について」。それによると、噛む能力が落ちている高齢者の高血圧リスクは1.7倍に上昇するとのことです。
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兵庫医科大学・新潟大学・丹波篠山市の共同研究チームが、「血圧や食事内容と口の働き」の関連を調査しました。
同チームは、これまでの研究で「噛む能力が落ちている高齢者は、身体機能が低下して転倒リスクが上がる」ということを発見。また、さまざまな研究で歯周病や歯の本数が高血圧と関連することが報告されているそうです。
今回の研究では、対象となった高齢者の残存する歯の本数、噛む力、奥歯の噛み合わせなどを詳しく調査。合わせて、食事内容や運動習慣、喫煙習慣などもアンケートしています。
その結果、特に奥歯の噛み合わせがない高齢者は高血圧のリスクが約1.7倍も高いことがわかりました。
しかし、まだ詳細な因果関係はわかっていないことから、「口の働きを良い状態に保つことがどのように高血圧予防になるのかを解明していきたい」と研究チームは述べています。
歯の噛み合わせと高血圧が関係しているとは、とても意外な研究結果ですよね。
この結果になった理由として、噛む力が落ちている人はやわらかくて食べやすい食事に変更しているためである可能性があります。
というのも、噛む力が落ちてやわらかい食事に変更すると、噛む回数が減って満足感も減る傾向があります。そのため、食事量が増えたり味付けのしっかりした食事が増えて高血圧リスクが高まるかもしれません。
今回の研究から、噛む能力を維持することが高血圧予防になるかもしれないことがわかりました。噛む能力を維持することは健康的な食生活を維持することにもなるので、他の生活習慣病の予防にもつながるのではないでしょうか。
また、「口腔細菌と高血圧リスクの関係」についての研究もありますので、気になる人は以下の記事を読んでみてください。
https://e-nursingcare.com/guide/news/news-6994/
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