東京都、東京大学、東京医科歯科大学は、食べ物や飲み物が飲み込みにくい「嚥下(えんげ)障がい」がある人でも楽しめる食事「インクルーシブフード」を開発。その完成披露会が、2023年の2月25日におこなわれます。
また、今回の開発事業に当たって、食事の支援が必要な子どもを持つ親がコミュニティを運営している、一般社団法人mogmog engine(もぐもぐエンジン)もプロジェクトコーディネーターとして協力しました。
そもそも、嚥下障がいとはどういったものなのでしょうか?
端的に言えば、加齢や脳性マヒなどの原因で食べ物や飲み物をうまく食べたり飲み込んだりすることが難しい状態のことを言います。
嚥下障がいのある人が何も手を加えていない通常の食事(常食)を食べてしまうと、食べ物を上手く飲み込めずに、気管に入ってしまったり窒息したりする恐れがあります。
それを避けるために、嚥下障がいがある人に食事を提供するときには、とろみをつけたりミキサーなどでペースト状にしたりして、食べやすい形態になった食事を出す必要があります。
これまで、あらかじめ嚥下障がいがある人でも食べやすい形態に加工した介護食は、飲み込む力が衰えた高齢者向けのものが大半。嚥下障がいがある子ども向けのものはほとんどありませんでした。
そういった現状を踏まえ、開発チームは「子どもが喜ぶメニューや親が子どもに食べさせたいメニュー」をコンセプトに、今回のインクルーシブフードを開発したのです。
また開発の際には、mogmog engineが運営する、嚥下障がいがある子どもを持つ親たちのコミュニティ「スナック都ろ美(とろみ)」の参加者にアンケートや試食会を実施。そこで集めた意見をメニューに反映したそうです。
今回のインクルーシブフード完成披露会は、以下の要領で実施されます。
今回の披露会では、「マンゴーとパッションフルーツのパフェ」や「雪解けモンブラン」などのやわらかスイーツや、ステーキやスパゲティなど子どもが好きなおかずが満載な「もぐもぐBOX」というお弁当が提供されます。
柔らかいスイーツなどは高齢者にも大人気です。これをきっかけに「インクルーシブフード」がさらに広まり、嚥下障がいがある人でもバラエティ豊かな食事が食べられるようになると良いですね。
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