サルコペニア肥満、という言葉を聞いたことがありますか?
隠れ肥満とも呼ばれるこの言葉は、筋肉(サルコ)が減少(ぺニア)して体の脂肪の割合が増えている肥満という意味です。特に、年齢を重ねていくと筋肉量や筋力が低下しやすく、サルコペニア肥満になりやすいとされています。
サルコペニア肥満は糖尿病などの代謝性疾患の原因として注目されています。個人的に注意することはもちろん大切ですが、高齢になってくると思うように体を動かせないのも事実…。予防法や対策があるのなら、知っておきたいところですよね。
今回は、サルコペニア肥満の予防について、興味深い研究を紹介します。
京都府立医科大学などは、「プロポリス」が腸内環境を改善し、過食と不活動により引き起こされるサルコペニア肥満を予防することを明らかにしたと発表しました。
悪玉菌が増加したサルコペニア肥満のモデルマウスにプロポリスを投与すると、短鎖脂肪酸を産生する細菌が増加し、腸内の炎症を改善したという結果が出ました。
腸内細菌がつくる短鎖脂肪酸は、腸内で悪玉菌の増殖を抑え、腸内環境を整える作用があると考えられています。
研究グループはまず、過食と不活動によりサルコペニア肥満をきたしたマウスにプロポリスを投与し、種々の代謝障害の項目を評価しました。
その結果、プロポリスを投与したマウスでは、投与していないマウスと比べて耐糖能(糖質を代謝する能力)障害の改善と、握力および骨格筋量の増加が認められたほか、内臓脂肪量も減少しました。
また、プロポリスを投与することで脂肪肝も改善されました。
今回の研究結果から、プロポリスはサルコペニア肥満のモデルマウスのサルコペニアと肥満を改善することが示唆されました。
今後は、ヒトを対象とした研究で、有効性と安全性を確認していく考えだといいます。
サルコペニア肥満は、見た目だけでは分かりにくいこともしばしばあります。生活習慣病につながる前に、会社の健康診断や特定健診をしっかりと受け、気になる場合は専門家の指示を仰いでみることが大切なのかもしれません。
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