2023年1月31日、厚生労働省は高齢者施設の職員向けに、コロナ禍における面会に関する動画を公開しました。
動画では、面会を長期間しないことによる影響や、感染リスクを減らしながら面会をおこなっていく方法などが話されました。
新型コロナの流行が長引き、施設の利用者とその家族が思うように面会できない状況が続いています。東北大学大学院の小坂健教授は、そうした状況が続けば、利用者に大きな悪影響が出ると指摘しました。
小坂教授によると、家族と面会しない期間が長引くことで、利用者の認知機能の低下が懸念されると言います。それだけでなく、気分が落ち込んでしまい、食事も喉に通らなくなって低栄養になる事例もあるそうです。
そうしたことを防ぐためにも、いかに感染リスクを減らしながら面会していくかを考える必要があります。
では、新型コロナの感染リスクを減らしながら面会するためにはどうすれば良いのでしょうか?
小坂教授は「冬場は特に換気が見過ごされがち。面会中やその前後には、意識的に換気することが重要だ」と換気の重要性を呼びかけています。やむを得ず、窓がない部屋などで面会を実施する場合は、空気清浄機を使用するのも有効だそうです。
また、施設内にウイルスを持ち込まないために、面会に来る家族に熱や体のだるさ、のどの痛みなどの症状があったら面会を控えることも重要だとしています。
実際に親と面会できた女性は「最近は顔を見て話せる機会も少なかった。久しぶりに声が聞けて、本当に助かったし嬉しい」と話しました。
新型コロナの第5類への変更も議論されていて、制限が解除されつつあります。それでも、高齢者が発症した場合の重篤化リスクは依然として変わらないため、面会を再開する場合は万全の対策をして臨みたいですね。
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