実家で一人暮らしをしている認知症の父が、急にお風呂に入らなくなってしまいました。以前は毎日入っていたのに、1~2週間に1度に減り、1ヵ月に1度に減り…。この間、帰省したときには2ヵ月近く風呂に入っていないようでした。
髪の毛はフケだらけでボサボサだし、皮膚は乾燥して白くなってるし…。それなのに私が何度言ってもお風呂に入ろうとしないんです。
なぜ父は頑なにお風呂に入ろうとしないんでしょうか?
認知症の方が入浴をしないのは、いくつか理由が考えられます。例えば、以下のような理由です。
入浴は必要ですよね?今なんてフケだらけで汚いし…。
認知症になると、自分の状態を客観的に理解できなくなる場合があります。つまり、自分がフケだらけであることがわからなかったり、フケだらけであることが汚い状態だと理解できないんです。
また、認知症によって記憶障害が起きていると、前回の入浴がいつだったか忘れてしまうことも。そのため、実際には何週間も入浴していないのに「昨日、風呂に入った」と思い込んで、入浴を拒否することもあります。
父も「昨日、風呂に入ったから今日は入らない」と言って入浴しようとしないんですよね。そういうことだったんだ…。
認知症の影響で髪を洗わない方については、以下のご質問でも詳しくお話ししています。参考にしてください。
これは認知症の方以外にも当てはまることですが、入浴が面倒くさくて拒否をしていることもあります。
特に高齢になると体を動かすのが難しくなって、服の脱ぎ着や体を洗ったりするのが億劫に感じやすくなります。
そういった理由から、面倒くさくて入浴を嫌がっている可能性もあります。
この間まで1人でお風呂に入っていたのに、入浴の仕方がわからないなんてことがありますか?
認知症の症状のひとつに「失行」というものがあります。これは、それまでできていたことができなくなること。認知症が進行して脳の機能が低下した結果、当たり前にできていたことができなくなってしまうんです。
入浴の仕方がわからないと1人で入浴できなくなりますし、やり方がわからないことを自主的にやろうとは思わないのは自然なことかもしれません。
もしかしたら、入浴介助をされたくないと思っている可能性もあります。実際は介助の必要があったとしても、認知症の影響でそれがわからなくて介助を拒んでいることもあるんです。
そんなことがあるんですね。父も、1人では入ろうとしないから私が介助しようと思っていたんですが…。
入浴や浴室に嫌なイメージがあると、お風呂に入ることを嫌がる場合があります。
例えば、無理矢理、入浴させられたり急に服を脱がされたりしたことが頭に残っていて、それが入浴や浴室の嫌なイメージに繋がっていることがあるんです。
そんなことがあるんですね…。でも、認知症になると忘れっぽくなるから、嫌なことがあっても忘れてしまうんじゃないですか?
いえ。それが、記憶がなくなっても嫌なことがあったという感覚は残ると言われています。そのため、浴室や脱衣場に入ると嫌な感覚がよみがえって、入浴を拒否するケースもあるんです。
父がお風呂に入らない理由がわかったような気がします。でも、どうやったら父が入浴してくれるようになるんでしょうか?
大切なのは、お父様ご自身が入浴に納得していることです。1ヵ月以上もお風呂に入っていないと、ご家族としてはすぐにでも入浴させたいところだと思います。が、だからといって無理矢理、入浴させようとしたりするのはNGです。
また、1人で入浴できないからと必要以上に介助をしてしまうのもNG。お父様の自尊心を傷つけてしまうことになります。お父様が1人ではできないところだけを手伝うようにしましょう。
嫌がっている場合、入浴することに納得してもらうまでが大変だと思います。そこで、効果的な声かけや誘導方法の例をお伝えします。必ずしもこの声かけで入浴してくれるとは限りませんが、参考にしてみてください。
どの声かけも、「お風呂に入って!」と直接うながすものではないんですね。
そうですね。先ほどお話しした通り、入浴を無理強いするのは良くありません。また、「体が汚いからお風呂に入って!」といった声掛けも、お父様の自尊心を傷つけたり、「汚れてない!」と強い反発を招いてしまうことがあるのでNGです。
もともと入浴が嫌いな方でなければ、お風呂場に行ってお湯の入った湯船を見せることでお風呂に入りたくなることもあります。もしくは、桶にお湯を張って簡易的に足湯をしてみると気持ちが乗って入浴できることも。「せっかくお湯を沸かしたからお風呂に入ってみる?」と提案するような形で声かけしてみるのも良いかもしれません。
ご家族がさまざまな手を尽くしても入浴できなかったり、忙しくて入浴するまで付き添えない場合は介護のプロの手を借りましょう。例えば、以下のような方法があります。
在宅介護サービスのなかでは、訪問介護、デイサービス、デイケア、ショートステイで入浴介助を受けられます。訪問介護ではご自宅のお風呂で介護スタッフのサポートを受けながら入浴できますし、デイサービス、デイケア、ショートステイでは、介護施設の浴室を利用して入浴できます。
特にデイサービスは、入浴目的で利用している方も多くいます。介護施設はバリアフリーになっていてご高齢者が使いやすい配慮がされているので、ご自宅よりも安心して入浴できると思いますよ。
確かに。実家のお風呂は狭くて寒いし、浴槽が高いので父がまたぎにくくなっているんですよね。安全面でも在宅介護サービスを使うのは良いのかも。
また、ご家族の介護の負担が大きい場合は老人ホームに入居するのもひとつの手。特に認知症の方の一人暮らしはご家族としても不安がありますよね。
お風呂の問題だけではなく、お父様の生活全体の安全を考えると老人ホームへの入居も検討して良いと思いますよ。
そうなんですよね。父の認知症が進んでいて、そろそろ一人暮らしは厳しいかな、と思っていました。老人ホームも考えてみようかな…。
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