田中 達也さんの
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新たな研究で、梅の果汁を煮詰めて作る梅肉エキスが、高血圧や心臓肥大を防ぐ可能性がマウスを使った実験で示されました。 この研究は大阪河崎リハビリテーション大学やアメリカのテンプル大学などの研究グループによっておこなわれ、その研究結果は「Hypertension Research」という日本高血圧学会の学術誌に掲載されています。 梅肉エキスが高血圧に効果あり 研究グループは、血圧を上昇させて高血圧や動脈硬化を引き起こしやすくなるホルモン「アンジオテンシンⅡ」をマウスに投与。そのマウスの一方には通常の水を、もう一方には梅の果汁を煮詰めて作る「梅肉エキス」を加えた水で飼育し、それぞれ比較しました。 2週間にわたって飼育したマウスの大動脈を採取し観察したところ、梅肉エキス入りの水で飼育されたマウスは血圧が正常値に保たれ、血管の炎症や心臓肥大も起こっていなかったことが判明。一方、通常の水で飼育されていたマウスには、血圧の上昇や血管の炎症などが確認されました。 以上のように、梅肉エキスを摂取することで高血圧などを抑制できる可能性が今回の研究で示されたのです。なお、梅肉エキスのどの成分が有効かについては、さらなる研究が必要だとしています。 梅の良さを再認識するきっかけに 2023年6月13日、研究グループは和歌山市内で、今回の研究に関する記者会見を開きました。 テンプル大学の江口暁氏は「梅の知名度そのものが海外ではそれほど高くない。研究はアメリカでも発表しているため、今回の研究を皮切りに梅の関心が高まれば世界中に売れるだろう」と話しました。 また、国内での梅の消費が落ち込んでいる現状を受けて、大阪河崎リハビリテーション大学に所属する宇都宮洋才氏は「梅が売れなくなって困っているという話をよく聞く。これを機に梅の良さを再認識してもらって、少しでも消費につながればうれしい」と述べました。 梅には疲労回復や食欲増進、免疫力アップなどさまざまな健康効果があると言われています。日々の食事に取り入れてみてはいかがでしょうか。

宮崎県都城市の介護老人保健施設（老健）の個室内で、殺人事件が発生。同居する妻の首を絞めて殺害した容疑で、88歳の入居者の男が逮捕されました。 調べに対し、男は容疑を認めているそうです。 介護施設内で殺人事件が発生 警察の調べによると、容疑者の男は2023年6月10日の午後8～10時頃、老健の自室で86歳の妻の首をひものようなもので絞めて殺害した疑いが持たれています。司法解剖の結果、死因は窒息死でした。 事件が起きた当時、施設には3人の職員がいたと言います。午後10時頃の巡回時に、職員が妻の首にひげそりの充電用コードが巻かれているのを発見。一方、容疑者の男は室内で自分の車椅子に乗っていたそうです。 夫婦は1年前に施設に入居 およそ1年前、ともに要介護認定を受けている夫婦は老健に入居し、同じ部屋で暮らしていたと言います。妻は当時から寝たきりで、会話の受け答えも難しい状態だったそうです。一方、今回の事件の容疑者となった夫は足が不自由で、車椅子を使いながら生活していました。 関係者は「2人に目立ったトラブルはなく、自宅に戻ることを目標にリハビリを続けているような穏やかな関係だった」と話しているそうです。また家族との関係も良好で、週に1回とかなりの頻度で面会に訪れていたと言います。 警察の調べに対し、容疑者の男は「間違いない」と容疑を認めているとのこと。警察は今後、動機などを含めてさらに詳しく調べていく方針です。 夜勤を担当していた職員は、巡回時でなくとも転倒などをいち早く発見するために、物音にはかなり注意を払っていたはずです。 しかし、今回の事件は、職員がそれぞれの個室を訪れて様子を確認する定時巡回のときにはじめて発覚しました。このことから、事件発生時に物音がほとんどしなかったか、あるいは物音はしていたものの人員に余裕がなく、発見が遅れてしまった可能性などが考えられるでしょう。 高齢者が施設で安心して過ごせる体制をつくっていくためにも、事件が起きてしまった背景などを明らかにしていってほしいですね。

群馬県高崎市が市内のスーパーなどと連携して、食用品や日用品などの物資を、外出が困難になった高齢者に届けるサービスを2023年の9月から始めることを明らかにしました。 新型コロナや持病の悪化などで、外出が一時的に困難になった高齢者世帯を支えるねらいがあると言います。 外出困難な高齢者に物資を支援 2023年6月9日、群馬県高崎市は市議会定例会を開催。そこで新たなサービスを始めるための業務委託費などを盛り込んだ補正予算案を提出しました。 その新たなサービスとは「コロナ感染等高齢者世帯買い物SOSサービス事業」。外出が一時的に困難になった市内の高齢者に必要な物資を届けるサービスです。 対象者は、65歳以上の高齢者のみが暮らす約5万世帯で、かつ新型コロナの感染や持病の悪化などにより、買い物が難しくなった人だと言います。 高崎市が今回の支援を決めるのに至った背景としては、群馬県が自宅療養者への生活支援物資の提供をストップしたことが挙げられます。 新型コロナの感染法上の枠組みが5類になり、外出の自粛は要請されなくなりました。しかし、今後も体調の悪化などで買い物が一時的に困難になるケースは続くと判断し、今回のサービス事業を決断したそうです。 サービスの具体的な利用方法 では、どのように今回のサービスを利用すれば良いのでしょうか？ 物資の配送を希望する人は事前登録をおこない、体調が悪化したときなど支援が必要になった場合に、市が指定する業者に直接電話をして商品を注文。自宅で商品を受け取るときに代金を支払うことになります。 また、今回のサービスでは利用回数に上限が設定されているとのこと。具体的には、一世帯当たり月2回、年24回までが上限になるそうです。 市は今後、配送システムを持つ事業者に委託し、今年の9月に運用を開始する予定です。 今回のようなサービスが全国的に普及していけば、体調が悪化して買い物が難しくなった高齢者でも、より安心して過ごせる社会になりそうですね。

新たな研究で、ウォーキングなどの運動を午後におこなうと、より血糖値が低下しやすくなる可能性が示されました。 この研究はアメリカのブリガム・アンド・ウィメンズ病院やジョスリン糖尿病センターなどの研究グループによっておこなわれ、その研究結果は「Diabetes Care」という学術誌に掲載されています。 午後に運動するとより血糖値が低下 研究グループは、肥満傾向にある平均年齢59歳の糖尿病患者2416人を対象に調査を実施。対象者に活動量を測る装置を1週間装着してもらい、運動する時間帯と血糖値の関連性を調べました。 その結果、よく運動をしたグループはあまり運動をしなかったグループに比べて、1～2ヵ月間の血糖値を反映したHbA1cの値が低下したことが明らかになりました。 また、それぞれのHbA1cの変化を運動する時間帯で比較したところ、午後に運動したグループが最も大きく低下したことが判明。ほかの時間帯で運動をしたグループに比べて、30～50％大きくHbA1cの値が低下したことがわかりました。 さらに、午後に運動をしていたグループは、ほかの時間帯に運動をしたグループに比べて血糖値を下げる薬など糖尿病の治療薬の服用しなくても、血糖値が安定した人の割合が2倍以上高かったことも明らかになりました。 日々の生活に運動を 今回の調査の結果を受けて、研究グループは「運動する習慣をつけることは、特に運動不足の人にとって重要だ。今回の研究では、肥満傾向で糖尿病を患っている人は、午後に運動をすると最も血糖を良好に管理できる可能性が示された」と述べています。 また、糖尿病に関する情報などをまとめている日本医療・健康情報研究所は、「食後に運動することで血糖値を下げる効果はすぐに表れる。散歩程度の軽い運動でも良いので、食後に身体を動かすことが大切だ」としています。 運動習慣をつけると言っても、必ずしもジムに通う必要はありません。エスカレーターの代わりに階段を利用したり早歩きで移動したりなど、日々の生活を少し工夫してみると良いかもしれませんね。 参考:「Association of Timing of Moderate-to-Vigorous Physical Activity With Changes in Glycemic Control Over 4 Years in Adults With Type 2 Diabetes From the Look AHEAD Trial -Diabetes Care 」（American Diabetes Association）

2023年5月18日、東京都青梅市で美容教室が開かれました。化粧をしたり顔をマッサージしたりすることで気持ちを前向きにして、要介護状態の前段階である「フレイル」の予防につなげたいとしています。 化粧がフレイル予防に そもそも、フレイルとは加齢によって心身機能が衰えた状態のこと。この状態になると、外出をするのがおっくうになったり、ちょっとしたことですぐに疲れてしまったりといった症状が現れます。 また、フレイルの状態が長く続けばやがて介護が必要な状態になってしまうため、なるべく早期のうちに適切な介入が必要だと言われています。 心身機能の低下を抑える試みのひとつとして、今注目されているのが「化粧療法」。化粧をすることで気持ちが明るくなり、外出する意欲が高まるのだそうです。 実際に、アメリカの精神科医であるマイケル・ペルチュク氏がおこなったうつ病患者を対象にした研究によると、対象者に数週間に渡ってメイクアップの指導をしたことで、抑うつ感や不安感といった症状が改善されたと言います。 美容で認知機能の低下を抑制 5月18日に東京都青梅市で開かれた美容教室では、20人の参加者が資生堂の専門指導員に教わりながら、化粧液をつけた顔のマッサージやファンデーションなどを用いたメイクアップを実践しました。 参加者からは「気持ちが落ち込んでいたが、化粧をしたことで明るい気持ちになった」などの声があったそうです。 資生堂の担当者は、化粧や身だしなみを整える効果について「化粧をすることで外出するきっかけになる。また、化粧品のポンプを押したり眉を左右対称に描いたりといった行為が脳の活性化にもつながる」と話しています。 また、化粧をする習慣がない人でも顔をマッサージしたり髪を整えたりすることで同じような効果が得られると言います。 化粧療法には、気持ちが明るくなったり生きる意欲が出たりといった効果があるため、高齢者施設のレクリエーションでもよく取り入れられています。 高齢になった親がいる人は、特別な日に化粧品をプレゼントしてみても良いかもしれませんね。 参考:「化粧による臨床心理学的効果に関する研究の動向」（目白大学心理学研究）

新たな研究で、中高年になってから退職した人は働き続けた人に比べて、中強度の運動が週1回未満の状態を指す「身体不活動」や心臓病のリスクが減少する可能性が示されました。 今回の研究は京都大学大学院医学研究科の研究グループによっておこなわれ、その研究結果は「International Journal of Epidemiology」という学術誌に掲載されています。 10万人以上のデータを使って調査を実施 世界的に高齢化社会が進展していることを受けて、日本を含む多くの国で年金が受給できる年齢を引き上げて、高齢になっても働くように求めています。 しかし、これまで定年退職が遅れることによる健康への影響を調査した研究の数は少なく、特に退職と心臓病リスクの関連性を明らかにした研究はほとんどありませんでした。 そこで研究グループは、世界35ヵ国に住む10万人以上の中高年のデータを用いて、退職と心臓病のリスクを調べることにしたのです。 退職した中高年は心臓病のリスクが低い 今回、研究グループは、日本を含む35ヵ国に住む50～70歳の男女10万6927人を対象に調査を実施。およそ7年かけて追跡調査をおこなった結果、退職して働くのをやめた中高年の人は働き続けた人に比べて、心臓病のリスクが2.2％低いことが明らかになりました。 また、退職した人は働き続けた人よりも、中強度の運動が週1回未満の状態を指す「身体不活動」のリスクが3％低いことも判明。特に、教育を受けた期間が長い人は身体不活動のリスクに加えて、脳卒中や肥満のリスクも低いことがわかりました。 今回の結果を受けて、研究グループは「仕事を引退した人のほうが心臓病や身体不活動のリスクが低いことがわかった。この理由として、仕事を引退すると仕事のストレスから解放されたり、運動する時間を設ける余裕をつくれたりすることが考えられる」と指摘しています。 もちろん、早期に退職できるほど経済的な余裕はないという人も少なくありません。そういう人は、1駅分の距離を歩いたりエレベーターの代わりに階段を使ったりすると良いかもしれませんね。 参考:「Retirement and cardiovascular disease: a longitudinal study in 35 countries」（International Journal of Epidemiology）

富山県入善町が、皮膚の色素から野菜の摂取量を測定できる装置を導入。6月2日に、町内のショッピングセンターで測定会が開かれました。 入善町では「減塩いいね！」と呼ばれる、高血圧などの生活習慣病を予防するための減塩運動を実施。今回、どれくらい野菜を食べているかを町民に知ってもらい、塩分を排出するとされる「カリウム」が豊富な野菜の摂取量を増やして、健康寿命の延伸につなげるねらいがあります。 野菜の摂取量を皮膚の色素から測定 2023年6月2日、入善町のショッピングセンターで、野菜の摂取量を測定できる装置「皮膚カロテノイド測定器」を使った測定会がおこなわれました。 「皮膚カロテノイド測定器」のセンサーに指をかざすと、装置が皮膚の色素を測定。そのデータから、野菜の摂取量が足りているかどうかを5段階で確認できるとしています。 今回おこなわれた測定会では、保健師や管理栄養士も立ち合い、測定会に訪れた人に野菜の摂取量を増やすアドバイスをしていたと言います。 入善町の担当者は「野菜の摂取量が足りているかどうかわからない人がほとんどだと思う。今後も測定会を継続的におこない、食生活の改善に役立てたい」と話しました。 町民の健康寿命の延伸を目指した測定会は、今後も町内のスーパーや保健センターなどで実施していく予定だそうです。 塩分を5g未満に WHO（世界保健機関）は、塩分が過剰な食生活を続けていると高血圧などのリスクが高まるとし、1日の塩分摂取量を5g未満に抑えるように呼びかけています。 しかし、日本人の塩分摂取量は特に高いと言われていて、医薬基盤・健康・栄養研究所のデータによると、日本人の平均的な1日当たりの塩分摂取量は約10g。WHOが定める量のおよそ2倍であることが明らかになっています。 では、どうすれば減塩できるのでしょうか？ WHOによると、以下のような対策が有効だとしています。 食事のテーブルに塩入れを置かない 塩分の多いスナックの摂取を制限する 減塩食品を利用する もし「今日は塩分を摂り過ぎた」と思ったら、塩分の排出を促す「カリウム」が豊富な野菜や果物を食べるようにすると良さそうです。カリウムはにんじんやほうれん草、ひじきなどに豊富に含まれています。日々の食事にこうした野菜を取り入れていきたいですね。 参考:「生活習慣病を防ぐためのプロジェクト「減塩いいね!」」（入善町HP） 参考:「日本における食塩摂取量の現状」（医薬基盤・健康・栄養研究所） 参考:「Salt reduction」（WHO）

佐賀県唐津市の高齢者施設で、70代の男性入居者が介護職員に暴行されるという事件が発生。2023年6月2日、24歳の元介護士の男が男性入居者を何度も殴った疑いで逮捕されました。 佐賀県の高齢者施設で虐待発生 警察の調べによると、2022年11月、容疑者の男は当時働いていた唐津市の介護老人保健施設（老健）で、70代の男性入居者の顔や腹などを何度も殴った疑いが持たれています。 警察は2023年5月下旬に、「介護職員が入居者を暴行している可能性がある」という情報を確認。それから捜査を進めていくうちに容疑者を特定し、今回の逮捕に至ったということです。 警察の調べに対し、男は暴行の容疑を認めていると言います。今後、警察はさらに詳しく調べていく方針です。 「虐待の芽チェックリスト」で定期的に確認 今回のような、介護職員による高齢者虐待を防ぐためには、「虐待の兆候」を事前に察知して、早期に対応策を考えていくことが重要です。 東京都福祉保健財団は、虐待を未然に防ぐことを目的に「虐待の芽チェックリスト」を作成。チェック項目を確認し、自分の介助の中で当てはまる行為があったら直していくように求めています。チェックリストの主な内容は以下のとおりです。 利用者を子ども扱いしていないか 利用者に対して威圧的な態度や命令口調で接していないか 利用者の呼びかけを無視したり、意見や訴えに否定的な態度を取ったりしていないか 利用者やその家族の悪口を言っていないか 利用者に対して乱暴で雑な介助をおこなっていないか ほかの職員に仕事の相談ができないなど、職場でのコミュニケーションが取りにくくなっていないか 高齢者虐待を防ぐために意外と重要なのが、職場でのコミュニケーション。職員たちが良い雰囲気で仕事している施設では、虐待は起こりにくいものです。もし、これから身近な人が高齢者施設に入居する場合は、事前に雰囲気を確認しておくと良いかもしれませんね。 参考:「養介護施設従事者等による高齢者虐待防止に役立つ資料等のリンク集」（東京都福祉保健財団）

これまで、「糖尿病に一度かかったら薬を一生飲み続けなければならない」と言われてきました。 しかし、新たな研究で、糖尿病にかかってしまった人の中には薬が不要な「寛解」状態にまで回復する人も、一定割合で存在することが明らかになったのです。 この研究は新潟大学の研究グループによっておこなわれ、その研究結果は「Diabetes, Obesity and Metabolism」という医学誌に掲載されています。 5万人近くの臨床データを解析 今回、研究グループは、糖尿病患者の医療データを収集している「糖尿病データマネジメント研究会(JDDM)」の協力のもと、日本全国の糖尿病専門施設に継続して通院している、糖尿病患者およそ4万8000人の臨床データを解析しました。 すると、日本人の糖尿病患者のうちおよそ100人に1人が、正常な値の血糖値が3ヵ月以上続き、服薬も不要になった「寛解」状態にまで回復していることが明らかになったのです。 研究グループが解析を進めていると、以前から肥満があったものの、体重を大きく減らした患者は特に寛解している人が多い傾向にあることが判明。具体的には、体重の1年間の減量幅が5〜9.9%の⼈は寛解率が2.5倍に、10%以上の減量に成功した人では5.0倍にまで増加したことがわかりました。 さらに、1年間に5％以上の減量に成功した人は、薬が不要な「寛解」状態が長く続くことも明らかになりました。 ほかにも、以下のような特徴がある患者は、寛解状態にまで回復した人が多い傾向にあると言います。 糖尿病と診断されてからの期間が短い人 直近1～2ヵ月の血糖値を示すHbA1cの値が低い人 薬物治療を受けていない人 寛解後も継続的な体重管理が重要 これまで、日本人を含む東アジア人は欧米人に比べて、糖の代謝を促すインスリンの分泌能力が低く、欧米人に比べて糖尿病を寛解する人はかなり少ないと考えられてきました。 しかし、今回の研究ではじめて欧米人と同程度、寛解する人がいることが判明しました。 今回の結果を受けて、研究グループは「たとえ糖尿病と診断されても、早期のうちに生活スタイルを改善したり減量に取り組んだりすることで、インスリンを分泌する力が弱いとされる日本人であっても、糖尿病が寛解する可能性が示されました」と述べています。 また、一度寛解した場合でも、体重を適切に管理して定期的に受診することが糖尿病の再発予防に重要だとしています。 もちろん、できることなら糖尿病にかからないのが一番です。階段の使用やウォーキングなど、簡単なところから運動する習慣をつけてみると良いかもしれませんね。