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新たな研究で、魚介類をよく食べる女性は頸動脈の壁が厚くなりにくく、動脈硬化が予防できている可能性が示されました。この頸動脈の厚さは動脈硬化の指標となっています。 この研究は、愛媛大学、岐阜大学、順風会健診センターが共同でおこない、その研究結果は「Journal of Atherosclerosis and Thrombosis」という循環器に関する学術書に掲載されました。 頸動脈と動脈硬化 頸動脈は、首の両側を通って脳に血液を送る2本の太い動脈のこと。この動脈の状態を見ることで全身の血管の状態もわかると考えられています。 この頸動脈の厚さは動脈硬化の進行程度と比例します。つまり、頸動脈が厚いほど動脈硬化が進行している可能性が高いことになるのです。 この動脈硬化が進行すると、脳梗塞や高血圧などの生活習慣病になるリスクが高まるため、健康を守るためには動脈硬化の予防が不可欠です。 魚介類を摂取すると動脈が厚くなりにくい 今回の研究は、愛媛県に住む34～88歳の男女2024人を対象に実施。頸動脈から跳ね返ってくる超音波を画像として映し出すエコーを用いて、対象者の頸動脈の厚さを測定しました。 その結果、1297人の女性では魚介類を多く食べている人ほど頸動脈の壁が厚い状態になっていませんでした。つまり、魚介類を多く食べている女性ほど、動脈硬化になりにくいことが判明したのです。 その理由は、サバやイワシ、アジなどいわゆる青魚に多く含まれる、DHAといった脂肪酸の働きによるものだそうです。 研究グループは、この研究結果について「今後さらなるデータが必要となるが、食生活を変えれば、生活習慣病のリスクとなる動脈硬化を防止できる可能性を示すものである」としています。 ちなみに、この研究に参加した男性には、魚介類を多く食べることと頸動脈の壁の厚さの関連は見られませんでした。 魚介類に含まれる脂肪酸について 魚介類に含まれるDHAなどの脂肪酸は、人間の脳や網膜、心臓などを構成しています。また脂肪酸は、血液の流れをスムーズにする働きがあり、動脈硬化や血栓の防止や認知機能の改善につながると考えられています。 しかし、DHAといった脂肪酸は人間の体内ではほとんど作られないため、意識的に食事などで摂取する必要があります。 魚介類を日常の食事に取り入れて、健康な毎日が送れると良いですね。

2022/12/16

新たな研究で、ウォーキングなど適度な運動を続けると腸内の細菌バランスが整い、大腸がんの進行を抑制する可能性が示されました。 この研究はアメリカのユタ大学がん研究所が発表したものです。 腸内の細菌と健康 人の腸内には、人間のすべての細胞の数60兆個よりはるかに多い、約100兆個とも推定される細菌が棲んでいます。その種類は1000種類ほど。これらの腸内細菌は健康と密接に結びついていて、腸内菌の種類が多様でバランスが取れているほど好ましいとされています。 しかし、食事が肉食中心になると、動物性タンパク質を好む悪玉菌の数が増え、腸内細菌のバランスが崩れてしまいます。腸内細菌のバランスが崩れると、下痢や便秘、大腸がんなどさまざまな腸疾患の原因になると考えられています。 運動が腸内細菌のバランスを向上？ 今回の研究では、大腸がんの患者を対象にした研究に参加した179人の男女を対象に実施されました。 研究グループは、対象者の運動や身体活動の状況を調査し、採取した便から腸内細菌を検査しました。その結果、運動を活発にしている人ほど腸内細菌の種類が多様で、大腸がんの進行を促す細菌の種類が少ないことが判明したのです。さらに、運動している人ほど、がんから保護する細菌の量も多かったそうです。 この結果を受けて、ユタ大学人間科学部に所属するキャロライン・ヒンバート氏は「今回の研究で、運動を習慣にすると腸内細菌のバランスが整うことがわかった。運動は体格に関係なく、すべての人に恩恵をもたらす」と述べました。 またヒンバート氏によると、激しい運動ではなくても日常的に適度に身体を動かすことで効果があるそうです。 ではどれくらいの運動量が適度なのでしょうか？ アメリカの運動ガイドラインでは、1日20分くらいのウォーキングが目安だとされています。 ユタ大学の人間科学部所属のコーネリア・ウルリッヒ氏は「大腸がんを発症した人でも、適度な運動をすることで腸内の状態が改善され、長生きできる可能性があることを多くの人に知ってもらいたい」と運動の重要性を訴えました。

2022/12/15

大分大学は、来年1月から血液検査で認知症の診断ができるような仕組みを研究していくことを発表しました。 この研究は、製薬会社のエーザイ、医療器具などを開発している島津製作所と共同でおこなわれる予定です。また、島津製作所が開発した、血液からアルツハイマー病に特異な物質を検知する機器を研究に活用していくとしています。 現在の診断方法 認知症患者の中で最も多くを占めているアルツハイマー型認知症は、脳内に特異なタンパク質が溜まって発症すると言われています。 現在の臨床では、認知機能の検査の他に脳に溜まっている特異なタンパク質の量を測定する必要があります。これによって、アルツハイマー型認知症であるという診断が下りるのです。 しかし、問題はその検査方法にあります。 アルツハイマー型認知症に特異なタンパク質は、放射線を使って撮影したり、背骨の間に針を刺してせき髄液を採取したりすることで測定されています。しかし、放射線は被ばくの問題があったり、せき髄の採取は痛みが伴ったりします。 このように、身体に負担がかかる検査方法が現在の課題となっているのです。 2027年度には実用化か 今回の共同研究は、以下の条件をすべて満たした100人を対象に実施されます。 50歳以上 大分県臼杵市在住 専門医の認知機能検査で、アルツハイマー型認知症が疑われている 研究に参加する意思がある人 今回の研究において、まず2023年の1～10月にかけて血液検査だけで認知症の兆候をどの程度診断できるかというデータを集め解析していくそうです。次に、2023年度中に論文として報告。2027年度中には血液を使った認知症診断の仕組みを実用化していきたいとしています。 身体の負担が少なく簡単にできる検査で認知症の診断ができるようになれば、より迅速に福祉の専門家につなげられそうです。そうすれば、早期のうちに適切なケアを実施できるようになります。今後の展開に期待ですね。

2022/12/14

「ジャガイモは糖質が多いし、糖尿病のリスクになりやすい」と思っている人もいるのではないでしょうか。 しかし新たな研究で、ジャガイモは適量であればそれほど糖尿病リスクが上がらないことが判明しました。 この研究はオーストラリアのエディスコーワン大学によっておこなわれました。また、研究結果はアメリカ糖尿病学会が発行している「Diabetes Care」という医学誌に掲載されています。 研究の内容 デンマークでは、5万4793人を対象とした食事と健康に関する大規模調査がおこなわれています。平均して16年の追跡期間のうち、7695人が2型糖尿病と判定されました。 研究グループは、その大規模調査の結果を解析。その結果、ジャガイモを最も多く食べたグループと最も少ないグループを比較したところ、糖尿病の発症率にそれほど差異がないことが明らかになりました。ジャガイモを最も食べたグループでも、糖尿病の発症リスクは10%も変わらなかったのです。 この結果を受けて、エディスコーワン大学栄養・健康イノベーション研究所のニコラ・ボンドノ氏は「ジャガイモを多く食べていても糖尿病の発症リスクはほとんど上がらないことが分かった。ただし、糖尿病の発症リスクを下げる働きも見つからなかった」と分析しています。 またボンドノ氏は、ジャガイモの調理方法も重要だと指摘しています。具体的には、フライドポテトやマッシュポテトのように、ジャガイモをバターや油などを使って調理すると、糖尿病リスクが上昇する可能性があるそうです。 さらにボンドノ氏は、普段食べている白米やパン、パスタなどの精製された穀物をジャガイモに置き換えることで、良質な炭水化物とともに食物繊維やビタミンなどジャガイモに含まれる栄養素を摂取でき、食事の質が向上するとしています。 ジャガイモの栄養 ジャガイモには血糖値の上昇を抑える食物繊維が含まれており、白米やパンなどに比べると血糖値の上昇が穏やかになると言われています。 さらにジャガイモの可食部には、抗酸化作用のあるビタミンCや糖質や脂質の代謝を促すビタミンB2、塩分の排出を助け高血圧予防になるカリウムなど健康に不可欠な栄養素が豊富に含まれているのです。 もちろんジャガイモだけでなく、ほかの野菜もバランス良く食べていきたいですね。

2022/12/14

新たな研究で毎日大さじ2杯のハチミツを食べると、血糖値や悪玉コレステロール値が下がる可能性が示されました。 この研究は、トロント大学によって発表されたものです。 研究の内容 今回の研究では、1100人以上が参加した大型の調査を含む18件の臨床試験の結果を分析しました。 その結果、ハチミツを適量食べることで血糖値や悪玉コレステロール値、中性脂肪値などが下がる傾向が見られたのです。 さらに、善玉コレステロールは増え、肝機能も改善する傾向にあることが判明しました。 トロント大学栄養学科のジョン・シーベンパイパー氏はこの結果を受け、「これまで専門家の間では、ハチミツも糖質だから摂取を控えたほうが良いと思われてきたが、その認識を改める必要があるかもしれない」と述べました。 ハチミツの栄養 ハチミツは糖質以外にもカリウム、カルシウム、マグネシウム、ビタミンB、葉酸などさまざまな栄養が含まれています。 特にカリウムは、体内に溜まっている塩分の排出を助ける働きがあるため、高血圧の予防にもつながるのです。 さらにハチミツに含まれるオリゴ糖には、整腸作用があることも知られています。 ハチミツを普段の生活に トロント大学栄養学科のタウセフ・カーン氏は、「砂糖やシロップなど普段使っている甘味料をハチミツに切り替えると、血糖値や悪玉コレステロール値が改善され、健康維持に役立つ可能性がある」と言います。 また、低温殺菌された加工ハチミツは栄養価が下がっている可能性も考えられることから、なるべく生ハチミツを使用すると良いそうです。 今回の研究で、適量のハチミツを摂取すると血糖値や悪玉コレステロール値などが改善する可能性が示されました。しかし、ハチミツのどの成分が血糖値などを下げる働きがあるのかはまだ明らかになっていません。今後の研究に期待ですね。

2022/12/13

ピザやハンバーガー、ケーキなど人工的に加工された「超加工食品」。その摂取カロリーが1日の摂取カロリーの20％を超えると、認知機能が低下するリスクが高まることがアメリカの新たな研究で判明しました。 この研究は12月5日にアメリカのサンディエゴで開かれた、アルツハイマー協会の国際会議で発表されたものです。 研究の概要 「超加工食品を食べると脳にどんな影響があるのか」についてアメリカで研究がおこなわれました。 ここで用いられている「超加工食品」とは、「でんぷんや油脂などの食品成分を人工的に作り出し、無加工の素材をほとんど含まず、香料や着色料などの添加物が使用されている食品」のことを指しています。 ピザやハンバーガー、ケーキなどが代表的な例です。 なお、研究の対象者は以下のとおりです。 対象：ブラジル人約1万人 平均年齢：51歳 対象者の属性：白人、女性、大卒者が半数以上 研究では、10年にわたって対象者に対する追跡調査を実施。また調査の開始時と終了時には、単語の記憶力、認知力、話し方の流暢さに関するテストも受検してもらい、食生活についての質問にも答えてもらいました。 研究結果 10年にわたる追跡調査を実施した結果、1日の摂取カロリーの中で超加工食品の占める割合が20％を超えた人は、そうでない人に比べて物事を認識したり学習したりする認知機能の低下スピードが28％早いことが判明。また、情報を処理して判断する実行機能の低下スピードも25％早いことが明らかになったのです。 この結果について、予防医学や栄養学に詳しいデイヴィッド・カッツ氏は「超加工食品の食べすぎが認知機能の低下につながる可能性があるという要素が多数見つかった。この調査の結果から、超加工食品がおそらく脳に悪い影響を与えていることがわかる」と述べました。 しかし、カッツ氏は「素材のままの食品をふんだんに使った健康的な食事が多い人は、超加工食品と認知機能の低下の関係も薄れる可能性がある」としています。 ハンバーガーやケーキはおいしいですが、脳の健康のためには食べすぎには注意した方が良さそうですね。

2022/12/12

新たな研究で、ウォーキングなどの運動をすることで、脳内における糖の代謝を促すインスリンの値が改善し、認知機能も向上することが判明しました。 この研究は、ドイツ糖尿病研究センターによって発表されたものです。 インスリンと認知機能の関係 インスリンには、血糖を下げる働きがあります。運動不足などが原因で、筋肉や臓器、脂肪などでインスリンが効きにくい状態が続くと、やがて糖尿病になるのです。このインスリンが効きにくい状態のことを「インスリン抵抗性」と呼びます。 脳のインスリン抵抗性を放置していると、認知症の原因物質が脳内に溜まり、認知機能が衰え、やがてアルツハイマー型認知症の原因になるとも考えられています。 研究の内容 では、脳のインスリン抵抗性を改善すると、認知機能にどう影響があるのでしょうか？ それを検証したのが今回の研究です。 研究グループは、21～59歳の肥満傾向にある男女21人を対象に、持久力を鍛えるトレーニングに8週間取り組んでもらうという試験を実施。肥満や運動不足だとインスリンが効きにくくなることがわかっているため、肥満傾向がある人が研究対象となったのです。 今回の研究では、トレーニングの前後にはMRIと呼ばれる装置を使って、脳のインスリン抵抗性を調べました。 すると、運動することで、脳内のインスリンの働きが標準体重の人と同じくらいまで改善されたことが明らかになったのです。また、脳内のインスリンの働きが良くなったことで、代謝も改善され、内臓脂肪も減少しました。 テュービンゲン大学糖尿病・代謝疾患研究所のステファニー・クルマン氏は今回の研究について次のように述べています。「今回の研究で、わずか8週間の運動でもそれに取り組むことで、肥満で悪化した脳内のインスリンの働きが回復することが示されました」 今後、研究グループは、運動によって脳内のインスリンのはたらきが改善することで認知機能の向上につながるかどうかについて、さらなる研究を進めたいとしています。

2022/12/09

新たな研究で、自転車通勤をしている人はそうでない人に比べて、糖尿病の発症率が2割以上減少したことが判明しました。 これは、国立国際医療研究センターが主体となっている研究のデータを、帝京大学が解析した結果明らかになったものです。 研究結果は「Diabetes Care」というアメリカの医学誌に掲載されています。 研究の詳細 今回の研究の概要は以下のとおりです。 対象：2006～2017年度まで健診を受けていた労働者3万1678人の男女 平均年齢：44歳 最初の調査ですでに糖尿病に罹患している人などは除外 研究グループはまず、通勤手段が自転車かそれ以外（徒歩、電車またはバス、車またはバイク）で対象者をグループ分けしました。 それから2017年度までの糖尿病の発症率をグループごとに比較。すると、自転車通勤をしていたグループでは2万6602人中219人が糖尿病を発症していたことがわかりました。 ちなみに通勤手段が自転車以外のグループでは、23万939人中2812人が糖尿病を発症しています。 これらの結果に、年齢や性別、運動や睡眠など普段の生活習慣、糖尿病の家族歴など糖尿病に関わる影響を加えて調整しました。 すると、自転車通勤をしている人はそうでない人に比べて、糖尿病の発症率が約22%減少していたことが判明したのです。 研究グループは「この研究結果は、アジア人の糖尿病予防には自転車通勤が重要であることを示している」としています。 糖尿病を予防する食生活 糖尿病を予防するためには、自転車通勤だけでなく、日々の食生活も重要になってきます。 食事面で気をつける点は以下のとおりです。 栄養バランスの取れた食事を1日3食しっかり食べる 食物繊維が豊富な野菜やキノコなどを献立に取り入れる 食事を腹八分目で終える 間食を控える 通勤手段を自転車に変えたり食生活を見直したりして、糖尿病予防に努めましょう。

2022/11/29

新たな研究で、高齢者のうつや不安症を尿検査で判定できる可能性が示唆されました。 この研究は京都産業大学、弘前大学、東京都健康長寿医療センターが合同で実施。研究結果は『Discover Mental Health』という医学誌に掲載されています。 研究の内容 今回の研究は東京都板橋区に住む66～88歳の高齢者を対象に実施。健診で別の調査を実施した際に提供された尿を用いて分析しました。 研究では、精神科医がうつ病または不安症と診断した人の尿から化学物質を検出。それらの中から、うつ病の判定に有効な3種の物質が見つかりました。 これらの物質は尿に含まれているため、今後は尿検査でうつ病が判定できる可能性があります。 ちなみに、うつ病や不安症は日々の生活スタイルや最近の心身の状態など、多角的な視点から診察する必要があり、診断が難しいとされています。尿検査でスムーズに判定できれば、早期に適切な治療をすることができそうです。 うつ病や不安症から抜け出すために うつ病や不安症は「健康と要介護の間の状態」だと言われています。何も対策をしなければ日常生活に支障をきたし、要介護状態になってしまうこともあるのです。 うつ状態から抜け出すためには、薬物療法など医学的な治療に合わせて、以下のことをするのが有効だとされています。 太陽光を浴び、体内リズムを整える 夜は携帯電話やスマートフォンなど、強い光を発するものは極力避ける 定期的に運動する 友人とおしゃべりしたり、社会的な交流を持つ 不安や心配事があったら、信頼できる人に相談して自分の内にためない 尿検査で今より簡単に診断できれば、早期に医療につなげたり、周りの人も対策を打ったりすることができます。今後の展開に期待しましょう。

2022/11/28

新たな研究で、果物をよく食べている人ほどうつ病を発症するリスクが低いことが明らかになりました。 この研究は、国立がん研究センターや国立精神・神経医療研究センターなどで構成された研究グループによっておこなわれ、その結果は『Translational Psychiatry』という医学誌に掲載されています。 研究の内容 すでにこれまでの研究で、野菜や果物を食べることでうつ病を発症しにくくなることが示唆されていました。 特にリンゴやイチゴ、ミカンなどに豊富に含まれている、「フラボノイド」と呼ばれるポリフェノールが持つ強力な抗酸化作用が、うつ病予防に効果的だと言われています。 それを受けて研究グループは、野菜や果物、フラボノイドを豊富に含んでいる果物の摂取がうつ病を予防することにつながるかどうかを、長い年月かけて追跡調査しました。 今回の調査の研究対象は、1995年と2000年で実施した2回の食事に関するアンケートに回答し、かつ2014～2015年におこなわれた「こころの健診」に参加した1204人の中高年の男女です。 まず、2回おこなった食事に関するアンケートをもとに、野菜、果物、それからフラボノイドが豊富な果物を摂取した量で、対象者のグループ分けを実施。それから野菜や果物などの摂取量が少ない人を基準として、それぞれのグループのうつ病発症率を調査しました。 すると果物の摂取量が最も多かったグループは、最も少なかったグループに比べてうつ病を発症した人の割合は0.34倍に。また、「フラボノイドが豊富な果物」の摂取量が最も多かったグループは、最も少ないグループに比べて、うつ病の発症率が0.44倍でした。 以上の調査結果から、果物をよく食べている人はうつ病の発症率が低い傾向にあることが明らかになったのです。 研究グループは、この調査は中高年を対象におこなわれたものであり、若年層でも当てはまるかは現時点ではわからないとしています。 今後のさらなる研究に期待ですね。 効果的な果物の食べ方 今回の研究では果物がうつ病予防に良い可能性があることが示唆されました。また別の研究では、適度な量の果物を食べると血糖や中性脂肪の値も改善することがわかっています。 適度な量がどれくらいかと言うと、1日100g以内が良いとされています。果物100gの目安は以下のとおりです。 イチゴ：3～5粒 ミカン：1個 リンゴ：1/2個 メロン：1/4個 果物はビタミンやカリウム、フラボノイドなどの体に良い成分が豊富に含まれていますが、糖分も多いため適度な量を食べるようにしましょう。

2022/11/28