ニュース

2023年1月11日、東京商工リサーチが2022年における介護サービス事業所の倒産件数に関する調査を発表しました。 その結果、介護保険制度が始まった2000年以降で最も多くの事業所が倒産したことが明らかになったのです。 新型コロナ対策が大きな負担に 東京商工リサーチの調査によれば、2022年における介護サービス事業所の倒産件数は143件にのぼり、全国で過去最多となりました。 特に影響が大きかったと見られるのが、新型コロナの流行。倒産件数143件のうち、新型コロナ関連の倒産が前年に比べておよそ6倍にあたる63件だったことが判明しました。 具体的には、感染対策に伴うコスト増大、流行拡大による高齢者のサービス控え、家族の在宅勤務の定着による需要減などが倒産に至った主な原因と見られています。 介護サービス事業所の今後の展望 今回の調査で、倒産した事業所を従業員別で比較しました。すると、従業員5人未満の事業所の倒産件数が85件で最多に。次に多かったのが従業員が5～9人の事業所で32件。倒産した事業所のうち実に8割超が、10人未満の小規模な事業所だったことが明らかになったのです。 今回の調査をおこなった東京商工リサーチは、介護サービス事業所の今後の展望を次のように分析しました。「デジタル化などで業務改善ができる大手事業所と、デジタル化の積極的な移行が難しい小規模事業所の格差は今後ますます拡大していくだろう」。 介護サービスの価格は公的に定められているため、運営が厳しいからといって料金を事業所判断で上げることは難しいのが実情です。また、人員を減らしたり冷暖房をつけず光熱費を抑えるなどといったコスト削減も、利用者の安全で快適な生活を脅かすことになるのでできないという実情もあります。 こういった介護サービス事業の実情を踏まえ、東京商工リサーチは「今年は事業所の倒産が一段と加速するおそれがある」と危機感を露わにしました。

2023/01/13

新たな研究で、1分間の少し息が上がる程度の運動を毎日3～4回するだけでも、心筋梗塞や脳卒中などのリスクを大幅に減らせることが明らかになりました。 この研究は、オーストラリアのシドニー大学やイギリスのオックスフォード大学など複数の大学が共同でおこなったもので、研究成果は医学誌「Nature Medicine」に掲載されています。 研究の概要 研究グループは、病気の発症・進行に遺伝や環境がどう関わっているかを調べているイギリスの大規模研究に参加した男女のうち、運動習慣がない人およそ2万5000人の健康データを分析しました。 また、今回の研究では7日間、対象者の手首に運動量や心拍数などが測れる装置を装着しデータを収集。その後、約7年にわたって追跡調査を実施しました。 研究の詳細 対象者の健康データを分析した結果、1分間程度の簡単な運動を毎日3～4回おこなうだけで、心筋梗塞など心血管に起因する病気の死亡リスクが約50％減らせることが明らかになったのです。 この研究をリードしたシドニー大学のエマニュエル・スタマタキス教授によると、運動のためにまとまった時間を取ったりジムに通ったりしなくても、毎日の生活を少し工夫するだけで心疾患の死亡リスクは減らせるそうです。 研究グループは、以下のような少し息が上がる程度の運動を毎日続けると良いとしています。 いつもより少し速度を上げて歩く 手前の駅で降りて、1駅分歩いて帰宅する エレベーターやエスカレーターではなく、できるだけ階段を使う ペットボトルをダンベル代わりにして、軽い筋トレをする 1日のうち数分なら、運動習慣がない人でも身体活動を毎日の生活に取り入れられそうですね。歩行が不安定な高齢者の場合は、つかまり立ちをしながら足踏みをしたりかかとの上げ下げをしたりすると良いかもしれません。

2023/01/13

新たな研究で、のりに含まれる成分「イソフロリドシド」の仕組みが解明されました。 この研究を進めている佐賀大学は、イソフロリドシドが天然の甘味料として活用できる可能性があるとしています。 のりに含まれる「イソフロリドシド」とは のりには「イソフロリドシド」と呼ばれる成分があります。 佐賀大学がこのイソフロリドシドを分析した結果、砂糖や人工甘味料などと同じように、舌など甘味を感じる部分に働きかける物質であることが確認されました。 さらに研究を進めると、イソフロリドシドは砂糖と以下の点で異なっていることも明らかになったのです。 食べても身体に消化吸収されない 食欲を減らす 糖の代謝を促すインスリンの濃度を増やすホルモンが分泌されやすくなる この結果を受けて、佐賀大学はイソフロリドシドの研究をさらに進め、摂取しても血糖値が上がりにくい、天然由来の甘味料の実用化を目指したい、としています。 血糖値の急上昇を防ぐ食べ方 白米や麺類、または砂糖をふんだんに使ったスイーツなどを食べると、血糖値の急上昇を引き起こします。血糖値が上昇した状態が続くと糖の代謝を促すインスリンの働きが鈍くなり、糖尿病のリスクが高まることも知られています。 そのため、糖尿病を予防するには血糖値の急上昇を防ぐことが大切です。 では、どのようにすれば血糖値の急上昇を防ぐことができるのでしょうか？ 十和田市中央病院の糖尿病ケアチームによると、以下のような対策が有効だそうです。 1日3食食べる 血糖値が上がりにくい食品を選択する 食物繊維の多い食べ物から食べる 3食の中で食事を抜いてしまうと、その次の食事後の血糖値が急上昇するそうです。 また、血糖値が上がりにくい食品を選ぶことも重要です。一般的には、「白い穀物」より「茶色い穀物」のほうが血糖値が上がりにくいとされています。例えば、白米より玄米、食パンよりライ麦パンのほうが血糖値が上がりにくいと言われています。 さらに、野菜やキノコ類など食物繊維の多い食べ物から食べることで血糖値の上昇を抑えられることも、過去の研究から明らかになっています。 今回のイソフロリドシドが実用化されれば、血糖値の上がりにくい甘味料として新たな選択肢となるかもしれません。今後、イソフロリドシドからできた天然由来の甘味料ができれば、より健康に適した甘いものを食べられるようになりそうですね。

2023/01/12

神戸市在住で76歳の男性が8万円をだまし取られた事件が発生しました。 警察はこれを詐欺事件と見て捜査しています。 高齢男性が詐欺被害に遭う 兵庫県警によると、男性が自宅でパソコンを使用しているときに「ウイルスが検出された」という趣旨の偽の警告画面が表示されたそうです。 男性は偽の警告を鵜吞みにしてしまい、画面に記載された電話番号に連絡。すると男が「個人情報が漏れ、パソコンも動かなくなっている。修理のために電子マネーを購入する必要がある」と金銭を要求してきました。 男性はそれに応じ、コンビニで電子マネーを8万円分購入。電話先の男にそのコードを教えました。しかし、電話先の男は「番号が違う」などと言い、さらに購入を要求してきたそうです。 ここで男性は不審に思い、警察に連絡して事件が発覚しました。 警察は詐欺事件と見て、さらに詳しい捜査を進めるとしています。 詐欺被害に遭わないために 今回の事件のように、ウイルス感染を告げる偽の警告画面を見せて、サポート料などと称し金銭を奪う詐欺は以前から横行していました。 このような詐欺から身を守るためには、怪しげなリンクはクリックしないことが大切です。そうすれば、ウイルス感染を告げるような警告は出てきません。 もし警告が出ても、慌てずに画面を閉じましょう。警告画面を閉じようとしても閉じられない場合は、パソコンの電源そのものを消して再起動すれば問題ありません。 お金に関する知識を提供している金融広報中央委員会によると、警告画面を閉じようとしても閉じられないのは、繰り返し警告が出るように犯人側が設定しているだけでウイルスには感染していないそうです。 警察は、電子マネーを購入して番号を教えるように電話で言われたら詐欺を疑い、家族や警察に相談してほしい、と注意を呼びかけています。

2023/01/12

新たな研究で、「コプロコッカス属」と呼ばれる腸内細菌が多い人は、血糖値を下げるホルモンであるインスリンが効きやすい傾向にあることが明らかになりました。 この研究は、アメリカのシダーズ・サイナイ医療センターによって実施されたものです。 腸内フローラとは 腸内フローラとは腸内に生息する細菌の環境のことを言います。 人の腸内には、500～1000種類の腸内細菌が生息していると言われています。そんな多種多様な細菌が、腸内に一面に広がると花畑に見えることから「腸内フローラ」と呼ばれるようになったそうです。 腸内フローラを構成する細菌には、有害な物質をつくる悪玉菌、悪玉菌の侵入を防いだりお腹の調子を整えたりする善玉菌、悪玉菌と善玉菌の様子を探って優勢なほうにつく日和見菌があります。 腸内細菌のうち、悪玉菌が1割、善玉菌が2割、日和見菌が7割を占めています。これらのバランスが乱れると下痢や便秘だけでなく、免疫力低下やうつ病などさまざまな疾患を引き起こすと考えられています。 研究の概要 今回の研究は、アメリカのシダーズ・サイナイ医療センターによっておこなわれました。 研究グループは、40～80歳で、今まで糖尿病と診断されていないアメリカ人352人を2018年から追跡調査。調査期間中に、28人が糖尿病と診断され、135人が糖尿病予備軍の判定を受けました。 研究の詳細 研究対象者のデータを分析した結果、食べ物の消化吸収を促す善玉菌の一種である「コプロコッカス属」の細菌が多い人は、糖の代謝を促すインスリンが効きやすい傾向にあることが判明したのです。 逆に「フラボニフラクター属」と呼ばれる腸内細菌が多い人は、インスリンが効きにくい傾向にあることも明らかになりました。 シダーズ・サイナイ医療センターの内分泌遺伝学研究室の所長であるマーク・グダルジ氏は「どの腸内細菌が糖尿病を予防したり治療したりするのに有用であるか調べるためには、さらに詳細な研究が必要だ」と述べました。

2023/01/12

2023年1月5日、広島市が「シルバー世代とペットの付き合い方」と題した通知を出しました。 広島市によると、ペットを飼っている高齢者が急に入院したなどで、ペットが飼えなくなったケースが増えているそうです。 ペットを飼い続けるのが難しくなる前に ペットは一度飼ったら、一生をまっとうするまで飼い続けるのが原則。それでも、急に飼い主が大きな病気にかかってしまって飼い続けられなくなることも考えられます。 広島市は、「自分に万が一のことが起こったときのために、事前準備をしておいてほしい」と市民に呼びかけています。 具体的な方策は以下のとおりです。 ペットを預けられる場所を確保する ペットのワクチン摂取 情報をまとめたメモを作成 新たな飼い主を探す まずは、一時的にペットを預けられる場所を見つけましょう。家族や親戚、友人など身近な人にペットを預かってくれるか相談してみると良いですね。 周囲にペットの預け先が見つからなかった場合は、ペットホテルやペットシッターなど外部サービスの利用を検討してみるのも良いかもしれません。 また、ペットを預けるときのために、ペットには事前にワクチンを摂取してもらうと良いでしょう。さらに、性格や好み、病歴などペットに関するメモを残しておくことも大切です。 動物と触れ合う方法 「動物と触れ合いたいけど、ペットを飼うのは厳しい」と思っている高齢者もいるかもしれません。 そんな人は、行政や動物愛護団体が募集している、動物と触れ合える一時的なボランティアを検討してみても良いでしょう。 具体的には、以下のようなボランティアがあります。 動物を人や環境に慣れさせるために、一時的に動物を預かるボランティア 犬の散歩を手伝うボランティア 子猫にミルクを与えて、ある程度大きくなるまで子猫を育てるボランティア どれも責任がある活動で、やりがいも感じられそうです。 ペットは日々の生活に癒しと生きがいを与えてくれます。そんなペットが幸せに一生をまっとうできるように、お世話してあげたいですね。

2023/01/11

1月6日、アメリカ食品医薬品局（FDA）は新たなアルツハイマー型認知症の治療薬「レカネマブ」を承認したと発表しました。 レカネマブは、製薬会社エーザイとアメリカの製薬会社バイオジェンが共同で開発したもの。「症状を一時的に抑える」ことに主眼が置かれていた従来の認知症薬と異なり、認知症の原因物質に直接作用する効果が期待されています。 「レカネマブ」の仕組み アルツハイマー型認知症は、脳内に異常なタンパク質が溜まって神経細胞が破壊されることで発症し、記憶障がいや人格障がいなどの症状が起こると考えられています。 従来の認知症薬では、こういった症状を一時的に抑えることしかできませんでした。 しかし、この「レカネマブ」はアルツハイマー型認知症の原因となる異常なタンパク質に直接作用。具体的には、原因となる異常なタンパク質が固まる前に人工的に作った抗体とくっつけて取り除き、神経細胞の破壊を防ぐ効果があります。 このように「レカネマブ」は原因物質そのものに作用するため、アルツハイマー型認知症の進行を長期的に食い止められる効果が期待できるのです。 ただ、一度破壊された神経細胞を復活させることはできないため、早期の段階で投与することが大切だそうです。 「レカネマブ」の臨床試験 2022年12月29日、東京大学やアメリカのイエール大学、製薬会社エーザイなどで構成された「レカネマブ」の研究グループが、医学誌「New Ingland Journal of Medicine」に臨床試験の結果を掲載しました。 その臨床試験は、50～90歳までの早期のアルツハイマー型認知症を患っている人およそ1800人を対象に実施。「レカネマブ」を投与するグループと偽薬を投与するグループに分け、対象者の認知機能の変化を調べました。 その結果、「レカネマブ」が投与されたグループはそうでないグループに比べて、認知機能の低下が約27％抑えられたことが判明。さらに「レカネマブ」が投与されたグループでは、アルツハイマー型認知症の原因となるタンパク質の量も大幅に減少したことも明らかになったのです。 この結果を受けて、東京大学の岩坪威教授は「症状の進行を遅らせるはっきりした効果が確認できた」と述べました。 今後、エーザイは日本とヨーロッパでも3月までに「レカネマブ」の承認を申請する方針を示しています。

2023/01/11

新たな研究で、十分な水分補給をすると、心不全や糖尿病など慢性疾患の発症を抑えられる可能性が示されました。 この研究はアメリカ国立衛生研究所によっておこなわれたものです。 水分摂取が慢性疾患のリスクを軽減 研究は1万1000人以上の成人を対象に実施されました。 研究グループは、水分摂取量が減ると血液中のナトリウム濃度が上昇することに着目。対象者のナトリウム濃度を調査しました。 その結果、血中のナトリウム濃度が高い人はそうでない人に比べて、糖尿病や心不全などの慢性疾患を発症するリスクが64％増加することが判明したのです。 この研究をリードしたナタリア・ドミトリエヴァ氏は「十分な水分補給をすると、健康寿命が伸びることが示された」と話しています。 高齢者が水分補給しやすくなる工夫 高齢者の多くはのどの渇きを自覚しにくい傾向にあります。また、トイレ介助が必要な高齢者の中には、「介助してもらうのが悪いから」とトイレに行く回数を減らすために、水分補給をあまりしない人もいます。 しかし、高齢者は体内に水分を蓄える機能が低下していて、脱水症状が一般成人よりも起こりやすいため、余計に水分補給が必要なのです。 では、どうすれば高齢者が進んで水分補給をするのでしょうか？ 例えば、饅頭のような水分がほしくなるようなおやつと一緒にお茶を出すという方法や、食事には味噌汁などの汁物を必ずつけるなどの方法があります。このように、食事やおやつと同じタイミングで、少しでも多く水分を摂ってもらうように工夫すると良いかもしれません。 水分を飲み込む機能が低下している高齢者には、水の代わりにゼリーを食べてもらうのも良いでしょう。ゼリーはほとんど水分でできているため、食べることが水分補給にもなるのです。 冬でも知らず知らずのうちに体内の水分は失われています。脱水にならず、長く健康に過ごすためにも、水分を多めに取るように心がけることが大切ですね。

2023/01/11

長野県塩尻市にある特別養護老人ホームで、鳥居や絵馬掛けを利用者と職員が共同で作り上げる神社作りがおこなわれました。 新型コロナの流行が長引き、初詣に行くのが難しい状況が続いています。そこで職員が、初詣に行けない利用者のために「神社作り」を提案し実現に至ったとのことです。 特養で「神社作り」 施設内に突如として現れた神社は、利用者約10人と職員7人が共同で制作し、12月末に完成したそうです。 高さが2m以上ある鳥居の骨組みは、アルミ缶でできているとのこと。またアルミ缶の上に赤いテープを巻きつけることで「鳥居っぽさ」を表現しています。 またしめ縄は、手先が器用な利用者が麻ひもを三つ編みにしたものを使用。絵馬かけや賽銭箱は段ボールに木目を写した紙などを用いて、なるべくリアルに再現してあります。 正月には、このお手製神社で利用者と職員が初詣。利用者からも「とても素敵な神社ができた」と好評だったそうです。 介護における制作レクの意義とは 今回の「お手製神社」のように、職員と利用者が一緒になって何かを作るイベントが、介護施設では頻繁におこなわれます。 どういった理由で、「お手製神社」のような制作レクが実施されているのでしょうか？ 主に3つの理由が挙げられます。 1つ目の理由は「生活意欲の向上やコミュニケーションの活性化」です。職員や他の利用者と共同で作業することで、そこにコミュニケーションが生まれます。他者とのコミュニケーションを通して、生活への意欲を向上させるねらいがあるのです。また、コミュニケーションを取ることで、認知機能の改善も期待できます。 2つ目の理由は「手先の機能の維持と向上」です。今回、利用者がしめ縄を編んだように、手先を利用者に使ってもらうことで「ものを掴む」「ひもを結ぶ」などの手指の機能の維持や向上を図ります。 3つ目の理由は「上半身の筋力維持と向上」です。一定時間姿勢を保ったまま作業に取り組むことで、背筋や腹筋などの上半身の筋肉を鍛えられるのです。 「お正月」は古くからある日本最大の祝い事で、高齢者も楽しみにしていることが多いです。外出が厳しい高齢者が身近にいたら、お正月にちなんだ何かを手作りすると喜ばれるかもしれませんね。

2023/01/10

2022年12月29日の愛知県で、後ろから来た車が前方の車に追突し、その車に乗っていた男女2人が怪我をする事故が起きました。 証言から、追突した車を運転していたのは高齢の男性と見られています。 事故の詳細 男性が交際相手の女性と年末の買い物に車で出かけた帰り、猛スピードで後ろから接近してくる車があったそうです。 男性は後方に迫る車に気づくもどうしようもできず、車が後ろから衝突。男性が運転していた車は事故の衝撃で前の車にぶつかりながら、隣の車線にはじき出されました。 男性と交際相手の女性は病院に搬送され、男性は首や背中に痛みを訴えているものの、2人とも命に別状はありませんでした。 なお、この男性によると、追突した車を運転していた人は高齢の男性だったそうです。 追突された男性は医師の診断を待って被害届を提出するとのことです。 高齢ドライバーは安全運転サポート車の検討も 高齢ドライバーによる事故が後を絶ちません。 運転免許証を返納するのが事故を防ぐ確実な方法ですが、アクセスが悪い地域などで車を運転せざるを得ない高齢者がいることも事実です。 そこで警視庁は、高齢のドライバーに対して、安全運転をサポートする機能を搭載した車「セーフティー・サポートカー（通称：サポカー）」の導入を推奨しています。 サポカーを運転中に前方の車と衝突する危険がある場合、センサーがそれを察知して警報が作動。それでも止まらない場合は自動でブレーキをかけてくれるのです。 さらに、高齢ドライバーに向けた「サポカーS」は、衝突防止機能に加えて、車線をはみ出しそうになったら警報を鳴らしたり、自動でライトを切り替えて前方の歩行者の様子をわかりやすくしたりといった機能も搭載しています。 身近の高齢者で車を運転する人がいたら、事故を防ぐために何ができるのかを一度話し合っておくと良いかもしれません。

2023/01/10