認知症対策

愛知県豊橋市には、いくら待ってもバスの来ないバス停があります。 これは認知症カフェの一角に作られたバス停で、帰宅願望のある認知症の人が本物のバス停でバスに乗って行ってしまうことを防ぐもの。「家に帰りたい」という認知症の高齢者がこのバス停で落ち着くまで過ごせるようにと作られました。 地域の思いやりが生み出した「バスの来ないバス停」 豊橋市にある「アンキカフェ」は、認知症の人やその家族、子育て世代など幅広い地域の人が集う「3世代交流カフェ」です。 カフェの名前の「アンキ」とは三河弁で「安心」「ほっとする」という意味があるのだそう。その名の通り、仕事体験をする「子ども店長」がいたり、認知症のセミナーを開催したりと地域住民が”ほっとする”集いの場となっています。 このカフェの一角にあるのが「バスの来ないバス停」。「ぽかぽかの森」と書かれたバス停には時刻表も貼ってあり本物のバス停のようですが、バスは来ません。 なぜかというと、これは認知症の人のためのバス停だから。認知症の人がバスに乗ろうとしたときに「一旦このバス停で待ってみましょう」と促して、落ち着くまで過ごせるようにと作られたものなのです。 認知症の人がバスに乗ろうとするときは「家に帰りたい」などの目的があるそう。しかし、1人で本物のバスに乗ってしまうと行方不明になることもあります。 そこでこのバス停でしばらく待つことで、自分が何をしたかったのかを忘れてしまい、またおだやかな気持ちでカフェで過ごせるとのことです。 ちなみにこのバス停の看板は、かつて地元の鉄道会社で使われていた本物のバス停。鉄道会社が譲渡してくれたおかげで、このバス停が実現できたそうです。 やさしい嘘で認知症の人を守る 認知症の症状のひとつに「帰宅願望」があります。「自宅に帰りたい」「故郷に帰りたい」などを訴えることです。 これ自体は悪いことではありませんが、1人で帰宅させるのは危険だったり、その家がすでに取り壊されていて帰れないということもあります。 しかし帰れないことを説明しても、認知症の人がなかなか理解できないことも。それどころか、帰ることで頭がいっぱいになって気持ちが余計に不安定になるケースもあります。 そうしたときに、この「バスの来ないバス停」のような一旦落ち着ける場所があると良いですよね。 こうした対応を「嘘のバス停でごまかすなんて」と思う人もいるかもしれません。しかしこの方法は、認知症の人の気持ちを尊重しつつ身の安全も守れるとても良い解決策ではないでしょうか。

2022/03/07

今月25日に認知症の父とその介護をする娘を描いた「選ばなかったみち」が公開されました。 この映画は、2020年の第70回ベルリン国際映画祭でコンペティション部門に出品された作品。監督自身の介護体験をもとに作られた脚本は、認知症の父親の幻想と介護する娘の葛藤をリアルに描いています。 実際の介護経験から描かれるリアルな描写 今月25日、サリー・ポッター監督作品「選ばなかったみち」が公開。監督が自身の弟の介護をした経験をもとに脚本の執筆もおこなっています。 物語はニューヨークのアパートで一人暮らしをするメキシコ移民のレオと、その娘のモリーを中心としたヒューマンドラマ。元作家のレオは、現在は認知症を発症しており、モリーやヘルパーとの意思疎通も難しい状態です。 物語は、ある日の朝レオを病院につれていくためにモリーがアパートを訪ねるところから始まります。 しかしモリーが隣にいるのにも関わらず、レオの心は故郷のメキシコや、一人旅で行ったギリシャに旅立ち、現実世界にはありません。 この映画のなかでは、ニューヨークの現実とメキシコ・ギリシャの幻想が同時に進行していきます。 幻想の中の出来事が現実のレオにも影響を及ぼし、レオは幻想の出来事に反応します。しかし、周囲の人には突拍子もない行動をしているようにしか見えず、理解ができません。 このようにコミュニケーションもままならない父を介護するモリーは、父の介護をしたい気持ちと自分のキャリアや生活との間で悩む様子がリアルに描かれています。 認知症ケアを疑似体験できる作品 この映画は監督自身の介護の経験をもとに描かれているため、認知症のレオの様子や介護に翻弄されるモリーの描写にリアリティがあります。 そのため、介護を経験したことのある人は共感できる部分があるかもしれませんし、経験したことのない人は、認知症の人がどんな様子なのかを感じるきっかけになる映画かもしれません。 この映画では3つの世界が同時進行しており、レオの言動は幻想世界とつながっています。そのため、幻想世界を体験している観客にはわかりますが、登場人物たちにはわからず、「意味不明な行動をする認知症男性」として扱われているのが印象的です。 この映画は「認知症の人の行動には理由がある」と気付かせてくれる作品になっていると言えるかもしれませんね。

2022/03/01

今月14日、横須賀市の横須賀美術館で、認知症の高齢者とその家族が絵画を鑑賞するプログラムが開催されました。 講師の問いかけに高齢者が思ったまま自由に発言しながら、3つの作品を丁寧に鑑賞。絵画を鑑賞することで、認知症の人のコミュニケーション能力などが高まる効果があるそうです。 芸術の旅に飛び立つ 今月14日、横須賀美術館でおこなわれたのは「アートリップ」という対話型の絵画鑑賞プログラム。感じたことを自由に話しながら、認知症の高齢者やその家族が一緒に絵画を楽しむものです。 このアートリップという言葉は「アート（芸術）」と「トリップ（旅）」を組み合わせた造語。進行役のアートコンダクターの質問に答えながら鑑賞することで、アートを通して時空の旅に出てほしいという思いが込められています。 この日は3作品を鑑賞。国吉康雄の「毛皮の女」の絵に対して、アートコンダクターの「この女性は何していると思いますか」という質問をすると「誰かを待っているみたい」「悩んでいるのかな」など、参加者から次々と言葉が出てきます。 アートリップに参加すると、普段は無口な人が活発に発言するようになったり昔の記憶がよみがえったりすることがあるそう。「昔の母の顔になった」と認知症の親と一緒に参加した家族が言ったこともあるとのことです。 また、アートリップの効果は臨床的にも証明されています。軽度認知症で鬱症状のあった人が、このプログラムを受けることで積極的になったり、単語記憶力が改善したりとさまざまな効果があったそうです。 認知症だからこそ感じられることがある？ 絵画と認知症の人との組み合わせは、意外に感じられますよね。 しかし、このアートリップを開催している「一般社団法人アーツアライブ」代表の林さんによると、「感情に働きかけるアートは認知症と親和性が高い」そうです。 認知症でない人は周りの様子を伺って発言してしまいがちですが、認知症の人はそういったこともなく自由に発言する人が多いんだそう。認知症になることによって、固定概念がなくなってむしろ感覚が研ぎ澄まされるのかもしれませんね。 感染対策をしながら全国の美術館でアートリップが開催されているようです。試しに体験してみると新しい発見があるかもしれませんよ。

2022/02/25

台風や地震、大雨など毎年のように大きな自然災害が起こる日本。災害時にはさまざまなことが問題となりますが、その中でも「被災した高齢者の健康状態」についての研究結果が発表されました。 この研究は広島大学がおこなったもので、これによって「被災した高齢者は、認知症薬と漢方薬の処方数が増加している」ことがわかりました。 この結果を受けて、研究グループは「科学的根拠に基づく災害時を含めた認知症対策が求められる」と述べています。 災害後に認知症薬・漢方薬の処方が増える 広島大学がおこなったのは、2018年7月に起きた西日本豪雨災害で被災した高齢者の健康状態の変化についての研究です。 この研究は、この災害で被害が大きかった広島県・岡山県・愛媛県の診療情報を分析。災害前後の2年間で、65歳以上の人の認知症薬・漢方薬の処方数の変化を調査しています。 まず認知症薬については、災害前に認知症でなかった高齢者のうち、被災した人は被災しなかった人よりも「災害後に認知症薬を処方された割合が高い」ことがわかりました。 加えて、災害前から認知症薬を処方されていた人のうち、被災した人はそうでない人よりも薬の処方量が増加。自然災害が高齢者の認知機能を低下させることが判明しています。 また同時に広島大学は、漢方薬の処方についても調査しています。 漢方薬は副作用が西洋薬に比べて少ない点から、高齢者に好まれる傾向があります。そのため、自然災害で健康を損ねた高齢者が漢方薬を利用するのではないかという推測のもとづいて調査されました。 その結果、調査地域の3県に暮らす高齢者は被災の有無に関わらず、漢方薬の処方をされている人が増えていました。その中でも、被災者に処方された漢方薬で増加率が高かったのが「抑肝散」です。 抑肝散は、神経症や不眠などに効果があるとされ、興奮状態を落ち着かせる際に処方されるもの。特に認知症の周辺症状に処方されることが多いとのことです。 これらの研究結果を受けて「日本固有の災害対策や災害時の診療ガイドラインが策定されることが期待される」と研究チームは述べています。 世界のモデルケースに 世界中で高齢化が進んでおり、さらに地球の環境変化に伴って、自然災害も増加傾向にあります。そのため災害時の高齢者の健康被害についても、世界でさらに問題になっていくかもしれません。 日本はもともと自然災害が多く、加えて高齢化が最も進んでいる国。そのため、災害時の診療ガイドラインを作ることで、世界のモデルケースになることでしょう。 災害時、私たちは生活を維持するのが精一杯。ちょっとした気持ちやメンタルの変化に気が付かないこともあります。 だからこそ、災害対策のひとつとして国や自治体には早く手を打ってほしいですね。

2022/02/09

高齢者の運転免許証の自主返納制度が始まってから、20年以上が経ちました。返納する人はこの5年ほどで12万人以上も増えています。 こうした背景には、各自治体の支援があります。神奈川県厚木市では、市と神奈川県警が連携した協力体制を構築し、認知症などを理由に自主返納する人のサポートをおこなっています。 ”認知症疑い”の人も支援できる 厚木市と神奈川県警が、運転免許を返納した高齢者に対する支援についての協定を結びました。 その内容は、認知症を発症もしくは疑いのある人が運転免許を返納した際に、市と県警が連携して支援をおこなっていくというものです。 この支援の対象になるのは、75歳以上で免許更新の認知機能検査で診断書の提出を求められて返納をした人や、認知症のために返納した人。警察が同意を得たうえで情報を市に提供し、市が支援をおこないます。 免許返納者の情報が市に届くことで、地域包括支援センターやかかりつけ医、認知症サポート医との連携も取りやすくなります。また、免許更新・免許返納をきっかけに、認知症やその疑いのある人を発見。認知症の早期発見・治療につながるそうです。 また認知機能検査をきっかけに、認知機能が低下していることを初めて知った人は、どうしたら良いかわからないことが多いとのこと。今回の協定で、そうした人の支援もしやすくなるそうです。 割引サービスをきっかけに？ 厚木市だけではなく、各自治体でも高齢者の運転免許の自主返納の推進をしています。その取り組みのひとつが、「運転経歴証明書」などを提示することで受けられる割引サービスです。 協賛している店舗などに、免許を返納した際に受け取れる運転経歴証明書を提示すれば、割引を受けられるようになっています。 例えば、ホテル内のレストランの飲食代が10％引きになったり、美術館やテーマパークの入場料が割引になることも。また、車がないと大変な買い物も、一部のスーパーでは自宅までの荷物の配送料が割引されて便利です。 この割引は各都道府県で異なるので、確認してみると良いかもしれませんね。 運転免許の自主返納は、車がなくて不便にならないか不安になりますよね。加えて「そろそろ返納を勧めた方が良いかも」と、話をすることを迷っている家族もいるかもしれません。 高齢者の自動車事故は増加傾向にあるので、こういった割引サービスなどをきっかけにして自主返納を考えてみるのもありかもしれませんね。

2022/02/04

日本の高齢者の20％近くが認知症を発症しており、世界的に見ても患者数は増加することが予想されています。そのため、世界中で認知症の薬の研究がおこなわれていますが、根本的な治療薬がまだないのが現状です。 そんな状況の中、認知症の薬を一から開発するのではなく、既存の薬を認知症薬に転用しようとする試みがおこなわれています。 今回、認知症薬となる可能性が示唆されたのは、勃起不全薬として利用されている「バイアグラ」です。この薬を服薬している人は、そうでない人に比べてアルツハイマー型認知症の発症率が低いことがわかりました。 1600種類以上の薬からしぼりこむ 勃起不全薬のバイアグラがアルツハイマー型認知症に有効である可能性が、アメリカの科学雑誌で発表されました。 ちなみにアルツハイマー型認知症は、脳内で特殊なタンパク質が蓄積して塊になってしまい、神経細胞を損傷させることで起こるとされています。 今回の研究では、まずアルツハイマー型認知症の発症に関連しそうな既存薬1600種類以上を選定。その中から実際に効果があると思われるものを絞り込んでいきました。その結果、勃起不全薬として利用されているバイアグラが最有力候補に残ったそうです。 続いて研究チームは、700万人以上のアメリカ人の保険請求データを分析。バイアグラを服用している人はそうでない人に比べて、6年間のアルツハイマー型認知症の発症リスクが約70％低かったそうです。 特に、すでに認知症のリスクを高める要因になることがわかっている糖尿病・高血圧・心臓病の人は、他の人よりもさらにアルツハイマー型認知症のリスクが低かったそうです。 そしてこれらデータをもとに、アルツハイマー型認知症の人の脳細胞を用いた実験をおこないました。その結果、神経細胞の成長が促進されてタンパク質が塊になるのを阻害し、認知症リスクを下げることがわかりました。 新薬開発だけでない別のアプローチ 今回発表された研究は、既存薬からアルツハイマー型認知症に効果があるものを発見する取り組みでした。 ただ今回の研究によって、バイアグラがアルツハイマー型認知症に効くと確定したわけではないとのことです。 研究チームは「バイアグラの使用とアルツハイマー型認知症リスクの低下の関係を示したにすぎない」とコメント。今後、さらに詳細な試験をおこなっていくそうです。 薬の承認のための厳しい臨床試験が必要なのは、新薬でも既存薬を別の病気の治療薬に転用する場合でも変わりません。 しかし、一から開発するよりはコストや時間がかからないので、一刻も早く認知症薬としての実用化が待たれますね。

2022/02/03

認知症高齢者の徘徊が増えています。警察庁によると、2019年度の認知症の人の行方不明者人数は1万7000人以上。この数は毎年増加しているようです。 認知症の人の行方不明が増えると、事故や怪我が増えるだけでなく、自宅に帰れず衰弱して亡くなる危険性も高まります。 今回、こうした問題の解決の糸口になるかもしれないグッズが発売されました。大阪市にあるNPO法人光探索協会が開発した「可変QRコード再帰性反射キーホルダー」です。 山岳救助でも使われる技術を活用 「可変QRコード再帰性反射キーホルダー」は、光を反射しやすい素材にQRコードを印字して、キーホルダーにしたもの。山岳救助の現場などで活用されている技術を使用しています。 このキーホルダーに使用されている「再帰性反射材」は、高速道路の標識や反射材テープにも使われています。光を反射しやすいので、暗い場所でも目立つという特徴があります。車のライトなどを反射するため、交通事故のリスクを下げられます。さらに、認知症の人が夜間に外出してしまった際に姿を見つけやすいのもポイントです。 また、印字されているQRコードは、登録内容を自由に変更できます。例えば、認知症の人の顔写真や住所、家族の連絡先なども登録可能。QRコードを読み取れば、スムーズに家族に連絡が取れるようになります。 手軽に取り付けられるキーホルダー型 もともとNPO法人光探索協会は、山岳遭難者を救助するシステムの普及活動をしている団体だそう。そこで、その技術をさまざまな場面で活用できないかと製作したのが、今回のキーホルダーです。 このキーホルダーは、認知症高齢者の徘徊時リスクを減らすだけでなく、ビジネスの場面で名刺代わりに使ったり、ペットの迷子札としても活用できるそうです。キーホルダー型なので、バックなどに取り付けるのが簡単なのもうれしいですね。

2022/01/20

「認知症になったからといって、何もできなくなるわけではない」。そんな思いを感じられる取り組みが、岩手県滝沢市のスーパーでおこなわれている「スローショッピング」です。 スローショッピングとは、認知症の人がボランティアに付き添われながら自分自身で買い物をできるようにする取り組み。毎週木曜の午後に認知症の人の優先レジを設けて、認知症の人が焦らず会計ができるようにしています。 この取り組みによって、認知症の本人や家族が助かるだけでなく、地域の人が認知症の理解を深める場所にもなっているそうです。 地域が一丸となって、みんなが暮らしやすい町に スローショッピングは、滝沢市の「認知症になっても住みよいまちづくりプロジェクト」の一環として2019年からスタートしました。 協力しているのは、スーパーマーケット「マイヤ 滝沢店」「マイヤ 高田店」 の2店舗。特に、高田店があるショッピングモール「アバッセたかた」では、スーパーだけでなく和菓子屋や文具店など他の専門店もスローショッピングに対応しています。 家族が認知症になると、心配で目が離せなくなることも多いでしょう。特に買い物は、本人を連れて行くのが一苦労で外出させたくないと思う人もいるかもしれません。 そうなってしまうと認知症の人が外に出る機会が減り、刺激がなくなって症状が進行してしまう恐れがあります。また、常に気を張っている家族も介護疲れしてしまいますよね。 そこでこのスローショッピングでは、家族の代わりにボランティアが認知症の人の買い物に付き添います。家族はその間、自由に過ごせるのです。 イートインコーナーに設けられた「くつろぎサロン」では、専門の医師や地域包括支援センターの担当者に介護の相談もできます。同じようにスローショッピングを利用している、認知症の親を持つ人と話をする機会もあるかもしれませんね。 認知症予防にも効果があるかも？ スローショッピングは、認知症の人が安心して買い物ができる取り組みです。一人での買い物に不安を感じてきた人、認知症のために買い物する機会がなくなってしまった人は、ぜひ利用したいと感じるのではないでしょうか。 さらに、認知症の症状緩和にも効果があるかもしれません。認知症の進行を抑えるには脳への刺激が大切。家やデイサービスなど決まった場所で過ごしているとどうしても、刺激が少なくなってしまいます。 対して、スーパーにはたくさんの品物や、色鮮やかな店内の飾りつけがあります。旬の商品や季節行事に合わせたディスプレイで季節を感じられますし、ボランティアとの会話も刺激になるかもしれませんね。 そしてこれは、認知症の親を介護している人にも助かるサービスと言えます。気を張っていることの多い家族にとって、スローショッピングの時間が息抜きになったり、介護の相談をするきっかけになったりするのではないでしょうか。

2022/01/18

敦賀市立看護大学の中堀伸枝氏らが、「2045年には認知症高齢者が25％を超える」という推計を発表しました。中堀氏らは「2045年はまだ先と考えるかもしれないが、認知症抑制政策は効果が出るのに時間がかかるため、早急な対策が必要」と述べています。 この研究は、富山県の65歳以上の高齢者を調査したデータをもとにおこなわれました。認知機能テストの「長谷川式簡易知能評価スケール」を使って検査をしたデータです。その結果に基づいて、認知症になる人数の予測をしました。 高齢化が進む地域では、認知症患者の割合が高くなる可能性あり 研究の結果、2025年には富山・長野・島根・山口・高知の5県で認知症の割合が20％以上になるという予測となりました。 さらに2030年には47都道府県で20％以上、2035年には埼玉・東京・神奈川・愛知・沖縄以外の42道府県で25％を超え、2045年には東京以外の道府県で30％を超えるという研究結果を発表しました。 都道府県で認知症高齢者の割合に差が出ているのは、地域によっては高齢者人口の急増が予想されるためだそう。特に80歳以上の高齢者の割合が高くなると考えられる地域では、認知症高齢者の割合も増加するとのことです。 自分が認知症になる前提で対策を 高齢者が増えるとともに、認知症の人数も増えていくのは明らかです。 今、私たちにできるのは、自分や家族が認知症になるという想定でさまざまな手を打っておくこと。「子供に面倒を見てもらうのか」「介護が必要になったら、施設に入るのか、在宅介護にするのか」「お金や不動産はどうするか」などを今から考えておくことが大切です。 認知症は少しずつ進行し、初期段階で本人が自分の違和感を覚えることがあるそうです。しかし「変だな」と思ったときには、介護や財産管理の手配ができなくなってしまうことも。特に財産の管理は、意思判断能力が下がると銀行口座が凍結される場合もあるため、成年後見制度を利用するなどの具体的な対策を立てておきましょう。 もし自分が認知症になったら、後のことを誰に任せるのかを詳細に考えておかないといけないですね。

2022/01/12